Son Heung-Minin siirtosaaga: Tottenhamin markkinointi estää siirron Saudi-Arabiaan?

Kuvittele tilanne: maailmanluokan jalkapallotähti on mahdollisesti lähdössä seuran riveistä, ja siirtohuhut vellovat ympäriinsä. Silti hänen siirtonsa ei kaadu palkkaneuvotteluihin tai pelikuntoon – vaan mainostapahtumiin ja harjoitusotteluihin. Tällä hetkellä juuri siinä tilanteessa on Son Heung-Min, Tottenhamin rakastettu kapteeni ja Etelä-Korean kansallissankari.

Normaalisti kesän siirtoikkunassa puhutaan miljoonista ja pelillisistä tarpeista. Tällä kertaa keskustelu pyörii mainosarvon, sponsorisopimusten ja markkinakiertueiden ympärillä.

Saudi-Arabia houkuttelee – mutta kello tikittää

32-vuotias Son on ollut Tottenhamin tukipilari vuodesta 2015. Fanien lempilapsi on tömäyttänyt maaleja, ilahduttanut hymyillään ja edustanut seuraa kunnialla niin nurmella kuin sen ulkopuolellakin. Nyt hänen sopimuksessaan on jäljellä enää vuosi, ja se on laittanut siirtomyllyn pyörimään entistä kiivaammin. Saudi-Arabian öljyrahastoiset megaseurat ovat tuttuun tapaan liikkeellä, ja Sonin suuruus sekä Aasiassa että muualla maailmassa tekee hänestä heille ihanteellisen kohteen.

Mutta siirto ei ole mikään läpihuutojuttu, vaikka lautasella olisi jättisumma. Tottenhamilla on suunnitteilla Aasiaan suuntautuva kesäkiertue – ja se rakentuu pitkälti juuri Sonin ympärille.

Aasiankiertue: Tottenhamin kesän kulmakivi

Tottenham ei ole tänä kesänä lähdössä Aasiaan vain treenaamaan. Kyseessä on iso, tarkkaan harkittu markkinointikiertue, jonka ydin on Son. Spurs kohtaa muun muassa Arsenalin Hongkongissa ja Newcastlen Soulissa – Sonin kotikaupungissa. Pelit ovat yhtä paljon show’tä ja bisnestä kuin urheilua.

Tapahtumajärjestäjät ja sponsorit ovat jo lyöneet kättä päälle siitä, että Son on mukana niin kentällä kuin kameroiden edessä. Tottenhamilla ei yksinkertaisesti ole varaa mennä sinne ilman tähteään. Jos mies myytäisiin ennen kiertuetta, seuralla voisi olla käsissään melkoinen imago- ja rahasotku.

Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että vaikka kiinnostusta on – ja varmasti myös isorahaisia tarjouksia – siirtoa ei todennäköisesti tapahdu ennen elokuun loppua. Jos silloinkaan.

Siirtoikkuna sulkeutuu syksyn kynnyksellä – silloin kaikki voi muuttua

BBC:n lähteiden mukaan Sonin mahdollinen siirto alkukesästä on hyvin epätodennäköinen. Kaikki viittaa siihen, että päätöksiä tehdään vasta aivan lopussa, kun Aasian kiertue on ohi ja Tottenham voi miettiä asioita puhtaalta pöydältä.

Tämä lähestymistapa sopii muutenkin Saudi-Arabian taktiikkaan: he ovat tottuneet viime hetken diileihin ja isojen nimien suostutteluun, kun kesä kääntyy syksyksi.

Pokaali kaulassa, sydän seurassa

Muistetaan myös, että Sonin ja Tottenhamin välillä on tunneside, jota on vaikea mitata euroissa – tai riyaleissa. Toukokuussa Son johti Spursin vihdoin pokaaliin, kun seura nappasi Eurooppa-liigan voiton. Se teki hänestä ensimmäisen Tottenham-kapteenin 17 vuoteen, joka on nostanut merkittävämmän pystin — ja kietoi hänen ympärilleen vielä lisää legendan viittaa.

Kun pelaajasta tulee osa seuran tarinaa, hänen lähtönsä on aina hankala pala purtavaksi, niin faneille kuin seurajohdollekin. Tottenhamilla olisi nyt mahdollisuus tehdä rahaa – paljon rahaa – tai antaa legendalleen vielä yksi kausi, vielä yksi marssi kannattajien edessä.

Toki yksi asia painaa vaakakupissa: jos Son ei jatka, ja siirtoa ei tehdä nyt, Spurs voi menettää hänet ilmaiseksi ensi kesänä.

Kolme vaihtoehtoa: jatkosopimus, siirto tai vielä yksi kausi

Mikä siis on seuraava luku Sonin Tottenham-tarinassa? Tässä kolme todennäköisintä polkua:

1. Son jatkaa kapteenina vielä kauden – Tämä on todennäköisin skenaario, koska se sopii Tottenhamin kaupallisiin suunnitelmiin ja antaa lisää aikaa päätöksenteolle.
2. Siirto Saudi-Arabiaan tapahtuu elokuussa – Jos joku seura on valmis pulittamaan huomattavasti, Spurs saattaa tarttua tarjoukseen siirtoikkunan viime päivinä.
3. Uusi sopimus Tottenhamin kanssa – Tätä ei voi sulkea pois. Spurs voi haluta pitää legendansa pidempään, mutta samalla varmistaa ettei hän lähde ilmaiseksi vuoden kuluttua.

Kysymys, joka ei ole vain urheilullinen

Son Heung-Minin tulevaisuus ei ole vain taktiikkaa ja kenttäpeliä – se on yhdistelmä kulttuuria, liiketoimintaa ja paikallista historiaa. Hänen siirtonsa – tai sen puute – vaikuttaa paitsi Tottenhamin pelillisiin näkymiin, myös sen asemaan maailmanmarkkinoilla, erityisesti Aasiassa.

Yksi asia on kuitenkin varma: jos ja kun päätös tehdään, se ei tule kevyin perustein. Eikä ilman tunteita.

👉 Mitä sinä tekisit, jos olisit Tottenhamin johdossa? Myisitkö Sonin nyt, vai pitäisit vielä yhden kauden? Kommentoi ja jaa ajatuksesi!