Valioliigan joulun perinne vaakalaudalla – jääkö tapaninpäivän huippuottelut historiaan?
Jos olet joskus valunut sohvannurkkaan kinkun jälkeisessä ähkyssä, kynttilänvaloissa vain yhden kaukosäätimen painalluksen päässä Valioliigan huippuotteluista, tiedät tismalleen, miten iso juttu tapaninpäivän ottelut oikeasti ovat. Ne eivät ole vain pelejä – ne ovat osa joulun tunnelmaa, yhtä perinteikästä kuin joulukuusi tai suklaan syöminen aamiaiseksi.
Mutta nyt tuo perinne, etenkin rakas brittiläis-suomalainen yhteensulauma nimeltä Boxing Day -kierros, on saamassa ikävän kolauksen. Valioliiga julkaisi juuri kauden 2025–26 otteluohjelmansa – ja monien hämmästykseksi yhdelläkään pelillä ei toistaiseksi ole paikkaa tapaninpäivän aikataulussa. Kyllä, luit oikein. Ei yhtään ottelua joulun jälkeisenä suurpäivänä.
Mikä meni pieleen?
Kyse ei ole siitä, että joku haluaisi viedä fanien ilon pois tahallaan. Taustalla on liigan nykyinen tv-oikeusjärjestelmä, joka määrittää huolellisesti milloin ja miten pelejä pelataan. Jokaiselle kaudelle on varattu:
- 33 viikonloppukierrosta
- 5 arkipelipäivää
Tapaninpäivä, joka osuu perjantaille, ei sovi aikatauluun erityisen hyvin – juuri ennen täyttä viikonloppukierrosta 27. joulukuuta. Se tarkoittaisi, että joukkueet pelaisivat alle 48 tunnin palautumisajalla, mikä on ongelmallista sekä pelaajille että tv-sopimusten kannalta.
Vaikka monet fanit ottaisivat tapaninpäivän matsin ’lahjana’, valmentajat ja pelaajien fysiikat eivät ehkä olisi yhtä innoissaan.
Suomalaisille se oli enemmän kuin peli
Jos britit ovat keksineet tapaninpäivän jalkapallon, suomalaiset ovat tehneet siitä oman joulurutiininsa. Hämärä iltapäivä, perheen kanssa vietetty rauhallinen hetki – ja sitten ruudulle pärähtää Evertonin ja Liverpoolin paikallisvääntö tai Chelsean krapulainen kohtaaminen Fulhamin kanssa. Se on muodostunut osaksi meidänkin joulunviettoa.
Valioliigan ottelut ovat olleet viimeisiä hetkiä ennen arjen paluuta. Nyt tuo kiintopiste on pois ohjelmasta – ainakin toistaiseksi.
Onko kaikki vielä menetetty?
Ei välttämättä. Valioliiga on jättänyt oven hieman raolleen. Otteluohjelmaa saatetaan vielä hienosäätää:
- TV-oikeuksien haltijat Sky Sports ja TNT Sports voivat halutessaan siirtää jopa 4 ottelua tapaninpäivälle
- Päätökset on tehtävä ajoissa
- Seuroille tarvitaan vähintään 6 viikon varoaika
Boxing Dayn kohtalo ratkeaa viimeistään lokakuun puolivälissä. Toivo siis elää – vaikka liekki käykin pienellä.
Tästä alkaa kauden tarina
Vaikka tapaninpäivän kierros uupuu, kausi ei jää vaisuksi. Valioliigan avausilta 15. elokuuta tarjoaa heti huippuottelun: Liverpool kohtaa Bournemouthin.
Mukana nähdään kaikki tutut megaseurat:
- Manchester United
- Arsenal
- Chelsea
- Manchester City
- Tottenham Hotspur
Lisäksi nähdään nostalginen paluu: Sunderland tekee paluun pääsarjaan vuosien tauon jälkeen. Kaikkiaan 20 joukkuetta tavoittelee mestaruutta, ja vaikka aikataulut tuovat omia haasteitaan, pelillisesti odotettavissa on sähäkkä kausi.
Perinne vs. nykyhetki
Moni fani reagoi uutiseen pettyneenä. Valioliigan joulupelit eivät ole vain mukava lisä – ne ovat osa kalenteria ja yhteistä tunnelmaa. Niiden pois jääminen tuskin jää huomaamatta. Vaikka maailma muuttuu ja urheilu kehittyy, joulun jalkapalloperinteistä halutaan pitää kiinni kynsin ja hampain.
Lopullisesti päätöksen tekee kabinettiväki – mutta fanien ääni voi vielä vaikuttaa.
Tärkeimmät faktat lyhyesti
- Kauden 2025–26 ohjelmassa ei toistaiseksi ole tapaninpäivän otteluita
- Syynä aikataulut, tv-sopimukset ja lepoaikavaatimukset
- Mahdollista vielä siirtää jopa neljä ottelua 26.12.
- Lopullinen päätös lokakuun puoliväliin mennessä
- Kausi alkaa 15. elokuuta Liverpool-Bournemouth -ottelulla
- Sunderland palaa Valioliigaan vuosien tauon jälkeen
🎄 Kerro sinä meille!
Mikä on sinun suhteesi tapaninpäivän jalkapalloon? Onko Boxing Day -perinteen katkeaminen harmittava lomaepäkohta vai ymmärrettävä osa modernia, pelaajakeskeistä aikakautta?
Kerro meille – millainen olisi unelmien Valioliiga-joulu?
