Malick Thiawin valinta Milanon ja Newcastlen välillä koskettaa suomalaisjuuria syvältä
Keskellä Milanon öitä, joissa Naviglin kanavat heijastavat kaupungin sielua ja katuvalot värjäävät kivetyksen kullan ja tuhkan sävyihin, syntyy tarinoita, jotka eivät näy tilastoissa. Ne ovat tarinoita identiteetistä, valinnoista – ja jalkapallosta. Yksi niistä tarinoista kantaa suomalaisen äidin nimeä: Malick Thiaw.
Saksassa syntynyt, 21-vuotias ja jykevä AC Milanin toppari kantaa mukanaan kahden kulttuurin perintöä – saksalaista kurinalaisuutta ja suomalaista hiljaisuutta. Ja juuri hän seisoo nyt uransa risteyskohdassa, jota maailma seuraa odottavalla hengityksellä.
Newcastlen kiinnostus
Newcastle United – unelmatehdas öljyrahoin – on taas osoittanut kiinnostuksensa Thiawiin. Pelaajaan, joka kentällä yhdistää varmuuden, eleganssin ja ripauksen petomaista otetta. Kesällä yritys torjuttiin. Malick jäi Milanoon, valiten historian ja kunnianhimon rahan sijaan.
AC Milan ei vastannut ostohalukkuuteen, eikä Malick kääntänyt katsettaan sumun saarelle. Hänen pysymisensä Milanossa ei ollut vain valinta, vaan kannanotto: hän halusi rakentaa nimeään kivestä, Serie A:n armottomassa todellisuudessa.
Saagan seuraava luku
Nyt tilanne on muuttumassa. Football Italian ja toimittaja Matteo Moretton raporttien mukaan Newcastle valmistelee uutta tarjousta. AC Milan puolestaan on valmis – mahdollisen siirron varalle he tarkkailevat jo 17-vuotiasta Giovanni Leonia Parmasta, jonka arvoksi on veikkailtu jopa 40 miljoonaa euroa.
Kyse ei ole enää vain rahasta. Nyt kyse on siitä, kuka Malick haluaa olla – ja missä.
Hiljainen päättäjä
Malick ei ole reagoinut suureen meteliin. Ei lausuntoja, ei twiittejä. Hän reagoi hiljaisesti – niin kuin suomalaiset sukulaisensa. Hän kuuntelee, katsoo. Mutta kun hetki tulee, hän päättää. Se tuo mieleen vanhat eepokset:
- Nuori mies kahden maailman välillä
- Unelmat ja uhraukset
- Hiljaisuus, joka kertoo enemmän kuin sanat
Valinta ei ole helppo. Jäädä historiaa hengittävään Milanoon vai lähteä sumun keskelle rakentamaan uutta nimeä? Tämä ei ole pelkkää jalkapalloa; tämä on osa suurempaa kaarta, jossa identiteetti rakentuu valintojen kautta.
Tunnistamme omamme
Malick Thiaw on jo valinnut Saksan pelaajauran, hänen kielensä on saksa, hänen pelikenttänsä Italia. Mutta silmäkulmassa näkyy maisema, joka voisi olla Äänekosken takaa – järvenpinnan hiljaisuudessa.
Me tunnistamme sen. Me, jotka olemme suomalaisia, näemme hänen tarinassaan jotain tuttua – vaikka emme voisi sitä sanoin selittää.
Jos siirto tapahtuu
Jos Malick valitsee Newcastlen AC Milanin sijaan, suomalainen sydän pysähtyy hetkeksi. Ei pettymyksestä tai ilosta – vaan ymmärryksestä. Me tiedämme, että nämä hetket ovat merkittäviä. Ja vaikka hän ei koskaan pukeutuisi Huuhkajien paitaan, hän on silti osa meidän tarinaamme.
- Hän on osa futiksen risteyskohtia
- Hän kantaa juuria kahdesta maasta
- Hän on hiljainen, mutta määrätietoinen
Ehkä hän ei koskaan opi lausumaan ”Äänekoski” pelkällä henkäyksellä. Mutta se ei haittaa. Me kyllä tunnistamme omamme – vaikka he juoksisivat San Sirolla tai St. James’ Parkin vihreällä.
Ja ehkä siksi seuraamme. Hiljaa. Sydän kädessä. Koska nämä tarinat jäävät elämään meissä – niiden kaduilla alkunsa saaneiden kertomusten tavoin.
– Saga Lehti
Jalkapallotoimittaja, tarinankertoja, juurien vaalija
