Benjamin Šeško siirtyy Manchester Unitediin – uusi aikakausi alkaa Old Traffordilla
Joskus jalkapallossa tapahtuu jotain, joka tuntuu enemmän elokuvan alulta kuin osalta veikkausliigaa. Siirto, joka ei näytä pelkältä numeroriviltä Excelissä vaan tuntuu siltä, kuin kohtalo nykäisisi hihasta ja sanoisi: katso tarkkaan, tämä tulee olemaan tärkeää.
Tänään, torstaina 7. elokuuta, sellainen hetki osui kohdalle. Benjamin Šeško – Slovenian mahtihyökkääjä, joka pelaa kuten olisi juuri noussut myyttisestä saagasta – on virallisesti siirtynyt Manchester Unitediin. RB Leipzig sai kaupassa 76,5 miljoonaa euroa ja päälle tulevat vielä 8,5 miljoonan euron bonukset, jos tulevaisuus etenee käsikirjoituksen mukaan.
Mutta älkää käsittäkö väärin – tämä ei ole vain siirto. Tämä on julistus. Erään aikakauden alku.
Matka Leipzigista legendojen teatteriin
Šeško ei ole mikään rivipelaaja. 22-vuotias, lähes kaksimetrinen voimapakkaus on kerännyt kansainvälisiä otteluita jo 41, viimeistellen niissä 16 maalia. Hän on kuin myrskyn silmässä kasvanut nuori soturi – ja nyt hän astuu Valioliigan kovimmalle näyttämölle, paikkaan jossa jokainen pelattu minuutti kuluu nahkaa viiltäen.
RB Leipzigissa hän ehti esittelemään mihin pystyy. Mies teki viime kaudella yhteensä 21 maalia Bundesliigassa, Saksan cupissa ja Mestarien liigassa – ja teki sen tavalla, joka muistutti enemmän lohikäärmeen ensihenkäystä kuin pehmeää sisäänajoa. Mutta Manchester Unitedissa häntä odottaa ihan toisenlainen seikkailu. Täällä kiviseinät eivät väisty, ne testataan ja sitten kaadetaan.
Amorimin visio: enemmän kuin maalintekijä
Valmentaja Rúben Amorim, joka tunnetaan taktisten kokeilujensa rinnalla vahvasta näkemyksestään pelaajien potentiaalista, on ollut ratkaiseva tekijä tässä siirrossa. Hän ei näe Šeškoa pelkästään lupaavana kärkenä – hän näkee hänessä rakennuspalikan oman aikansa mestarijoukkueelle. Joku, joka ei vain tee maaleja, vaan muuttaa koko peliä.
Ja juuri sitä United kaipaa. Vuodet menestysputken jälkeen ovat olleet kuin harmaan filtterin peittämä muistokuvakirja. Nyt seura rakentaa uutta – ja rakentaa isosti. Hyökkäyspäähän on viime viikkoina sijoitettu yhteensä lähes 160 miljoonaa euroa, kun myös Matheus Cunha ja Bryan Mbeumo ovat liittyneet miehistöön.
Mutta Šeškon siirrossa on jotain erilaista:
- Se tuntuu enemmän kuin investoinnilta
- Se tuntuu visiota heijastavalta liikkeeltä
Ensiaskeleet uudessa tarinassa
Torstai-iltapäivällä Šeško nousi koneeseen, joka vei hänet Manchesteriin. Lennolla hän ehkä katsoi pilviä ja mietti seuraavaa askelta – mutta me muut näimme jo nyt jotain suurempaa. Sisäänkirjautuminen lääkärintarkastukseen on vasta rutiinia, allekirjoitus sopimukseen muodollisuus. Mutta nimi, jota nyt toistellaan ympäri maailmaa kuin rummun jälkikaikua, kertoo olennaisen: Šeško on täällä.
Sosiaalinen media sykki siirtoehduksia, fanit repivät innoissaan vanhat julisteet alas ja raivasivat tilaa uusille.
”Šeško.” Se nimi tuntuu oikealta. Kuin pelaaja, jonka ei tarvitse vielä edes koskea palloon, mutta silti tuntuu jo muuttaneen seuran ilmapiirin.
Kohti Old Traffordin valokeilaa
Kun hän pian astuu ensimmäistä kertaa Old Traffordille – legendaariselle ”Theatre of Dreams” -kentälle – hän ei tee sitä pelkästään pelaajana. Hän tekee sen unien toteuttajana, ja kenties vihdoin pelaajana, joka palauttaa vanhan loiston punaisten kannattajien mieliin.
Se pelko, jonka tämä seura ennen sytytti vastustajien silmiin, on ollut kadoksissa liian kauan. Ehkä nyt se on palaamassa.
Draaman uutta pääroolia kohti
Valioliigassa ei jaeta armoa. Täällä ei taputeta päätä ja toivoteta onnea. Mutta joskus onnekkaimpia ovat juuri ne, jotka uskaltavat heittäytyä. Ja Šeško vaikuttaa pelaajalta, joka ei pelkää heittää miekkaa kenttään ja sanoa: ”Lähdetään.”
Pelit eivät ole vielä alkaneet, mutta tarina on jo pyörähtänyt käyntiin. Ja jos jalkapallo on meidän aikanamme suurin draama, Šeško on sen seuraava päärooli.
Tervetuloa Englantiin, Benjamin. Tervetuloa Unitediin. Tästä alkaa uusi luku.
