Manchester United 2025–26 kausiennakko voiko Rúben Amorim nostaa seuran takaisin Valioliigan huipulle

Manchester Unitedin ympärillä leijuu jälleen se tuttu sekoitus toivoa ja epävarmuutta. Old Traffordilla pyörii uusia nimiä ja muhkeita hintalappuja, mutta viime kausi päättyi modernin ajan synkimpään sarjasijoitukseen – 15. Ei siis ihme, että monen fanin huulilla on sama kysymys: onko tämä uusi alku vai vielä yksi takkuinen välikausi?

Viime kausi – alamäkeä ja pieni kultareunus

Alkusyksy oli täyttä sekamelskaa. Erik ten Hag sai potkut lokakuussa, vaikka FA Cupin voitto keväällä hetkeksi lämmitti mieltä. Ruud van Nistelrooy paikkaisi väliaikaisesti, kunnes Rúben Amorim tuotiin hätäapuna kääntämään kurssi. Pientä parannusta nähtiin, mutta sarjataulukossa se ei juuri näkynyt. Eurooppa-liigan finaalissa tuli kirvelevä tappio, ja Valioliigan historian huonoin sijoitus jäi tilastoihin.

Kesämarkkinoilla tuttu näky – setelit lentelevät

Rahaa on taas laitettu liikkeelle isolla kädellä, vaikka muualla seurassa on leikattu kuluja rankasti.

Ulos ovesta:

• Marcus Rashford lainalle Barcelonaan, mukana osto-optio
• Victor Lindelöf ja Christian Eriksen ilman seuraa
• Jonny Evans päätti uransa
• Nuoria pelaajia lähti Ykkösliigaan hakemaan minuutteja

Sisään, ja isolla rahalla:

• Benjamin Šeško (RB Leipzig, 76,5 M€)
• Bryan Mbeumo (Brentford, 75 M€)
• Matheus Cunha (Wolves, 74,2 M€)
• Junioreita kuten Diego León ja Chido Obi nostettiin edustukseen

Hyökkäykseen on panostettu selvästi. Mutta onko puolustukseen ja keskikentän tasapainoon satsattu riittävästi? Se jää nähtäväksi.

Amorimin haaste – Sportingin resepti Manchesteriin

Amorimin Sportingissa käyttämä 3–4–3-taktiikka oli aggressiivinen prässikone, joka piti pallon ja hallitsi pelin vastustajan kenttäpuoliskolla. Unitedissa konsepti ei ole vielä loksahtanut paikoilleen.

• Prässi on vuotanut ja vastustajat etenevät liian helposti
• Pelinavaus on ollut hidasta ja epävarmaa
• Wing-backit eivät löydä maalipaikkoja
• Kärjet, kuten Højlund ja Zirkzee, jäivät ilman kunnon tekopaikkoja

Kesäharjoittelun ja Šeškon hankinnan myötä Amorimilla on nyt paremmat eväät. Ehkä slovenialainen voi olla se maalintekijä, joka muuttaa pelin – aivan kuten Gyökeres teki Sportingissa.

Ketkä tekevät eron?

• Amad Diallo – sähäkkä laitapelaaja ja mahdollinen wing-back
• Bruno Fernandes – kapteeni ja pelin moottori
• Benjamin Šeško – voi olla 20 maalin mies jo avauskaudellaan
• Kobbie Mainoo – nuori keskikentän helmi

INEOS ja uusi aikakausi – ristiriitainen alku

Sir Jim Ratcliffen 27,7 % omistus ja johtajarooli toi toivoa, mutta myös kipua. Kululeikkaukset ja lippujen hinnankorotukset ovat kiristäneet välejä kannattajiin. Huhuissa on jopa uusi 100 000-paikkainen stadion, mutta lopulta fanien kärsivällisyys riippuu tulostaulun lukemista.

Mahdollinen avauskokoonpano (3–4–3)

Onana – Martínez, De Ligt, Shaw – Mazraoui, Casemiro, Bruno Fernandes, Dorgu – Mbeumo, Šeško, Cunha.
Vaihdossa: Mainoo, Højlund, Maguire, Garnacho.

Meidän arvio – sijalle 9

United on viime kautta parempi, mutta matka huippuviisikkoon on pitkä. Keskikasti on kovempi kuin vuosiin, ja jokainen piste vaatii venymistä. Pokaaleja tuskin tulee – top 10 -sijoitus voisi olla järkevä tavoite ja askel kohti parempaa.

Neljän polttavan kysymyksen lista

1. Saako Amorim 3–4–3-pelinsä toimimaan Valioliigan temmossa?
2. Riittävätkö Šeškon ja kumppaneiden maalit?
3. Pysyykö puolustus ehjänä korkeassa linjassa?
4. Kuinka paljon talouskurin toimet vaikuttavat ilmapiiriin?

Lopuksi: United ei ole enää se Sir Alexin ajan jättiläinen, mutta Amorimilla on nyt kortit käsissään tehdä jotain merkittävää. Onko tämä välikausi vai uuden tarinan alku? Kevät kertoo. Valioliigassa vain tulokset ratkaisevat.