Sandro Tonali lähellä jättisiirtoa Juventukseen Vlahovic mukana mahdollisessa vaihtokaupassa

Torinon yllä leijui ilta, joka tihkui vettä ja odotusta. Vanhan kaupungin mukulakivet kiilsivät katuvalojen loisteessa, ja sateen ropinaa kovempaa kaikui jalkapallomaailman sydänääni: kuiskaukset siirtomarkkinoiden kulisseista.

Tämän hetken keskipisteessä oli nimi, jonka jokainen Serie A -fani tunnistaa: Sandro Tonali. Poika Bresciasta, pallotaituri, jota on vuosia kutsuttu “seuraavaksi Pirloksi”. Newcastlen keskikentän moottori, mies jonka syötöt piirtävät viivoja kuin arkkitehdin kynä ja jonka katse on täynnä voitontahtoa. Nyt huhuissa kaikui mahdollisuus paluusta Italiaan – ja katseet kääntyivät vahvimmin kohti Juventusta.

Juventus – nälkäinen ja ovela

Vanha Rouva kierteli siirtomarkkinoilla tänä kesänä tarkkaavaisena ja luovana. Lompakko ei pursunnut varoja, mutta se ei ollut estänyt Juventusta ennenkään. La Gazzetta dello Sportin mukaan seuran suunnitelma oli rohkea:

• Tarjota Newcastlelle Dušan Vlahović, serbialainen maalitykki
• Lisätä pakettiin joko Douglas Luiz tai superlupaus Nicolò Savona

Kyse olisi enemmän kuin pelaajakaupasta – tämä olisi strateginen liike. Ajatus oli rakentaa uusi aikakausi keskikentän ympärille, Tonali sen kapellimestarina.

Newcastle – ylpeä satama tienhaarassa

Newcastle United kamppaili nyt ratkaisujen keskellä. Alexander Isak oli matkalla kohti Liverpoolia, ja hyökkäyspään aukko oli ammottava. Eddie Howe tiesi, että Vlahović voisi olla täydellinen vahvistus.

Mahdollinen vaihtopaketti merkitsisi kuitenkin paljon muutakin kuin pelaajaliikennettä – Tonali oli symboli. Hänen siirtonsa pois merkitsisi osan seuran uutta identiteettiä katoavan.

Siirtosirkuksen hektinen finaali

Kesän siirtomarkkinat ovat kuin kiireinen areena, jossa pelaajien lisäksi liikkuvat agentit, seurojen johtajat ja hermostuneet urheilutoimenjohtajat. Päivät hupenivat, ja paine kasvoi.

1. Juventus tarvitsi keskikentän johtajaa.
2. Newcastle kaipasi hyökkääjää ja leveyttä keskikentälle.
3. Kumpikaan ei halunnut luopua liiasta, mutta tiesi, että aika kului.

Tonali edusti Juventukselle italialaisen jalkapallon tulevaisuutta – palaamista Pirlon eleganssiin ja Gattuson kiihkeyteen. Newcastlelle hän oli merkki uudesta ajasta ja noususta.

Kysymys: Kumpi uskaltaa enemmän?

Mikäli siirto toteutuu, se voi olla yksi modernin eurooppalaisen jalkapallon rohkeimmista vedoista. Juventus vaihtaisi tehokkaan hyökkääjänsä saadakseen pitkän aikavälin keskikentän sydämen. Newcastle saisi ratkaisuja moneen kysymykseen, mutta menettäisi symbolinsa.

Lopputulos voi olla liiketoimintaa, tarina italialaisen jalkapallon paluusta – tai vain huhu, joka jää elämään jalkapallopubien legendoissa:

”Muistatko sen kesän, kun Juventus yritti tuoda Tonalin kotiin?”

Loppunäytös on vielä kirjoittamatta.