Aston Villa hankki Evann Guessandin Ranskasta – Drogba vertaukset nostavat odotuksia Valioliigassa
Aston Villan kesä on ollut hiljaisempi kuin moni odotti, mutta kun seura tekee siirron, se tekee sen harkiten. Nyt Birminghamin ylpeys on vahvistanut hyökkäystään 24-vuotiaalla Evann Guessandilla, joka saapuu Ranskan Rivieralta OGC Nicesta. Hinta? BBC:n mukaan noin 26 miljoonaa puntaa, päälle suoritusbonuksia.
Guessand ei ole kuka tahansa nimi Ligue 1:n maalikuninkaiden varjosta. Viime kaudella hän iski 12 maalia, nappasi Nice-fanien äänestämän kauden parhaan pelaajan palkinnon ja tuli valituksi koko liigan toiseksi parhaaksi afrikkalaiseksi pelaajaksi. Aston Villan manageri Unai Emery sai pelaajan, joka tuo monipuolisuutta – ja ennen kaikkea toisen todellisen kärkimiehen Ollie Watkinsin rinnalle. Rashfordin ja Asension palattua lainojensa jälkeen tyhjä tila hyökkäyksessä huusi täyttöä.
“En miettinyt kahdesti”
Jo esittelyvideossaan Guessand teki selväksi, että tämä oli helppo päätös.
”Kun kuulin, että seura oli kiinnostunut minusta, en miettinyt kahdesti. Olen valmis antamaan kaikkeni – jokaisessa pelissä, jokaisella potkulla ja jokaisella minuutilla.”
Se on juuri sitä intohimoa, jota Villa Parkin yleisö rakastaa nähdä.
Guessand ei ole pelkkä perinteinen target-man, vaikka ulottuvuutta ja voimaa löytyykin. Hän pystyy pelaamaan keskellä piikissä, mutta myös laidalla, mikä antaa Emerylle lisää vaihtoehtoja taktisissa nikkaroinneissa.
Pieni kaiku menneestä – Drogban varjo
Ranskalainen jalkapallotoimittaja Patrick Juillard on verrannut Guessandia yhteen maailman tunnetuimmista kärjistä – Didier Drogbaan. Siinä on iso varjo, johon astua. Molemmat jakavat fyysisyyden, vaarallisuuden ilmassa ja sen kyvyn, jota fanit rakastavat: ratkaista isot pelit silloin kun kaikki ovat hengitystä pidätellen.
Juillard kuitenkin muistuttaa realiteeteista – Drogba oli 26-vuotiaana jo valmis pelaaja siirtyessään Chelseaan vuonna 2004. Guessandilla on vielä kehitysaskeleita otettavana. Mutta juuri siksi Valioliiga onkin täydellinen koe – ja mahdollisuus.
Hiljainen, mutta suunnitelmallinen kesä Villa Parkilla
Guessand on vasta toinen hankinta tämän siirtoikkunan aikana. Ensimmäinen oli kokenut 34-vuotias maalivahti Marco Bizot Brestistä. Aston Villan liikkumavara on rajallinen FFP-sääntöjen vuoksi, joten jokainen hankinta on puntaroitu tarkkaan.
Viime kauden upea sijoittuminen Mestarien liigan paikoille nosti odotukset ja loi tarpeen rakentaa pitkäjänteisesti. Guessandilta odotetaan etenkin sitä, että hän pystyy tuomaan fyysistä prässiä ja vaihtoehtoja maalintekoon, kun peli sitä vaatii.
Mitä Guessand tuo?
- Fyysisyys ja voima – puolustajien painajainen.
- Monipuolisuus – toimii piikissä tai laidalla.
- Ilmapeli – vahva pääpelaaja erikoistilanteissa.
- Maalijyvä – molempijalkainen viimeistelijä.
Haasteena on ollut tasaisuus. Ranskassa hän oli parhaimmillaan ilmiömäinen, mutta välillä katosi kuvasta etenkin heikompia joukkueita vastaan. Valioliiga ei tunnetusti anna paljon tilaa kadota.
Lopulta kyse on potentiaalista
Tämä on Aston Villalle investointi tulevaisuuteen – ja ehkä vähän nykyhetkeenkin. Guessand ei vielä ole Drogba, mutta vertaukset kertovat, millaisesta pelaajaprofiilista puhutaan. Jos hän sopeutuu nopeasti Englannin intensiiviseen tempoon, Villa on saattanut löytää uuden fanisuosikin ja ratkaisijan isoihin peleihin.
Nyt jää vain yksi kysymys: milloin näemme hänen debyyttinsä, ja kuinka nopeasti hän tekee itsensä tunnetuksi Villa Parkin lauluissa?
Mikä on sinun arviosi? Onko Evann Guessand se hankinta, joka voi viedä Aston Villan vielä yhden askeleen pidemmälle?
