Crystal Palacen historiallinen Wembley voitto Liverpoolista – draamaa, uskomattomia maaleja ja sankaritekoja
Teksti: Aino Kivimäki
Lontoo, 10. elokuuta 2025
Wembley. Pelkkä nimi riittää nostamaan niskavillat pystyyn. Se tuo mieleen hopeiset pokaalit, sankarien huudot ja historian painon, joka tuntuu istuvan jokaisella penkillä. Tuona elokuun sunnuntaina aurinko siivilöityi pilvien lomasta ja valaisi kentän pehmeään, lähes epätodellisen kullankeltaiseen valoon.
Kun Crystal Palace asteli kentälle, vastassa oli jätti, jonka nimi on kirjoitettu brittiläisen jalkapallon pyhään kirjaan – Liverpool. Punapaitojen historia on täynnä tarinoita mestaruuksista ja ikimuistoisista öistä, mutta nyt, syvällä heidän kotkankeltaisten vastustajiensa sydämessä, kyti tarina, jota ei oltu vielä koskaan kerrottu.
Nopea isku, punainen aalto
Ottelu oli tuskin ehtinyt alkaa, kun Hugo Ekitike teki sen, mitä niin moni Wembley-päivän tarina on tehnyt: rikkoi tasapainon. Olympialuokan hyppy, tarkka potku, ja pallo verkkoon. Liverpool johti 1–0. Katsomossa Palacen kannattajat nieleksivät – neljä minuuttia pelattuna, ja unelma alkoi jo rakoilla.
Liverpool vyöryi kuin kevätmyrsky, puristaen vastustajan omaan päätyynsä. Mutta tämä Palace ei ollut tullut Lontoosta vain selviytymään. He olivat tulleet lunastamaan paikkansa – myrskyn silmään, silmät auki ja rinnat rottingilla.
Ensimmäinen nousu
Tasoitusmaali ei ollut tavallinen maali. Kun Palace löysi hyökkäyspolkunsa, syntyi hetki, joka oli yhtä aikaa taitoa ja raivoa. Pallo upposi verkkoon, ja Palacen päädyssä räjähti huuto.
Liverpool kuitenkin iski uudelleen: 2–1. Moni uskoi, että tarina päättyisi tähän. Mutta Palacen pelaajat kirjoittivat omaa käsikirjoitustaan. Kun toinen tasoitusmaali syntyi, siinä oli jotain uhmakasta – viesti, että he eivät olleet sivustakatsojia, vaan sankareita.
Minuutit, jotka polttivat muistiin
Kun lukemat olivat 2–2 ja kellossa viimeiset kymmenen minuuttia, peli muuttui selviytymistaisteluksi. Palace hyökkäsi kuin tietäen, että seuraava hetki olisi historian tärkein. Liverpool puolusti, mutta sen ylle hiipi epävarmuus. Jokainen laukaus sai yleisön haukkomaan henkeään.
Ratkaisua ei syntynyt. Tuomarin vihellys toi tullessaan rangaistuspotkut.
Pilkut – paikka, jossa sydän hakkaa yhtenä rumpuna
Ensimmäinen särö nähtiin heti: Mohamed Salah laukoi yli. Palacen kannattajien huuto oli epäuskoisen iloinen.
- Dean Henderson torjui Alexis Mac Allisterin yrityksen.
- Henderson pysäytti myös Harvey Elliottin laukauksen.
Hetken Henderson oli enemmän kuin maalivahti – hän oli ajan pysäyttäjä.
Ratkaisijan rooli osui 21-vuotiaalle Justin Devennylle. Wembley hiljeni. Askel, potku, täydellinen kaari oikeaan yläkulmaan – ja Crystal Palace voitti Community Shieldin ensimmäistä kertaa historiassaan.
Miksi tämä ei ollut vain pokaali
Monille Community Shield on pelkkä kauden avaus. Mutta Palacelle tämä merkitsi enemmän:
- Se oli todiste, että unelmat voivat toteutua.
- Se oli hetki, jolloin altavastaaja kukisti jättiläisen.
- Se oli voitto epäilyksistä ja peloista.
Kun Crystal Palacen kannattajat lauloivat kotiin matkallaan, Lontoon iltataivas kantoi mukanaan tarinaa, jota tullaan kertomaan vielä vuosienkin päästä – tarinaa siitä, kun kotkat lensivät korkeammalle kuin kukaan uskalsi arvata.
