Alexander Isakin mahdollinen siirto Liverpooliin ravisuttaa Newcastlea – kaikki ratkaistaan siirtoikkunan viime hetkillä
Englannin koillisrannikolla, siellä missä tuuli kantaa mereltä suolan tuoksua ja vanhat teollisuusalueet kertovat kaupungin historiasta, elää kaupunki, joka hengittää jalkapalloa. Newcastle upon Tyne on pitänyt viimeiset kaksi vuotta kiinni yhdestä kirkkaimmista tähdistään – ruotsalaisesta Alexander Isakista. Kun hän saapui St James’ Parkille, katsomot syttyivät uuteen liekkiin ja hänestä tuli nopeasti se pelaaja, jonka maalit jäivät elämään pubikeskusteluihin vielä päiviä jälkeenpäin.
Nyt kuitenkin tuo side on yllättäen murtumassa. Luotettava jalkapallotoimittaja David Ornstein kertoi The Athleticissa, että 25-vuotias Isak ei aio enää pelata Newcastlelle. Lähteiden mukaan päätös on vakaa. Hänen tavoitteensa on siirtyä Liverpooliin – seuraan, jonka legendaarinen paita ja Anfieldin iltavalaistus ovat olleet monen pelaajan uran kohokohta.
Liverpool on jo testannut tilannetta: heidän 110 miljoonan punnan tarjouksensa osoitti selvästi vakavan kiinnostuksen, mutta Newcastle torjui sen. Seuran virallinen linja on, ettei Isak ole myynnissä – silti taustalla kartoitetaan mahdollisia korvaajia, mikäli tilanne muuttuisi väistämättömäksi.
Mahdolliset korvaajat
- Benjamin Sesko – nuori slovenialaishyökkääjä, joka kuitenkin valitsi Manchester Unitedin.
- Nicolas Jackson – Chelsean hyökkääjä, jonka nimi on noussut keskusteluissa esiin.
Aikataulua vastaan
Siirtoikkuna sulkeutuu 1. syyskuuta, ja jokainen hetki ennen sitä on ratkaiseva. Vaikka Newcastle pyrkii pitämään kokoonpanonsa yhtenäisenä, Ornsteinin mukaan Isakilla ei ole aikomusta palata entiseen – ajasta riippumatta. Tämä luo haasteita alkavalle kaudelle, joka käynnistyy ottelulla Aston Villaa vastaan ilman varmuutta yhden tärkeimmän pelaajan motivaatiosta.
Henkisesti tilanne on kolaus seuralle ja sen kannattajille. Isakin tarina alkoi lupauksella pitkästä yhteisestä matkasta, ja fanit ottivat hänet heti omakseen. Nyt tunteiden pinnalla ovat pettymys ja hämmennys.
Pelaajalle yksi luku – faneille koko kirja
Jalkapallo on usein armoton. Kannattajille seura on ikuinen side, mutta pelaajille se voi olla vain yksi luku uratarinassa. Isakin katse on jo kääntynyt Merseysideen ja Anfieldin myrskyisiin iltoihin. Liverpool näkee hänessä palasen, joka voi nostaa heidät mestaruustaistoon, mutta Newcastle saattaa silti pitää kiinni loppuun asti.
Viimeiset viikot ratkaisevat
Tämä tarina on enemmän kuin siirtouutinen. Se on kertomus suhteesta, jonka toinen osapuoli aikoo jättää taakseen ja toinen ei suostu luopumaan. Ratkaisu nähdään, kun siirtoikkunan viimeinen sekunti tikittää syyskuun yöhön. Jääkö Isak pohjoiseen vai pukeutuuko hän Liverpoolin punaiseen jo ennen kauden kunnolla käynnistymistä?
Yksi asia on varma – tulevat viikot paljastavat sekä Isakin tulevaisuuden että sen, kuinka pitkälle Newcastle on valmis menemään pitääkseen kiinni yhdestä tärkeimmistä pelaajistaan.
