Illja Zabarnyi siirtyi Bournemouthista PSGhen – nuoren ukrainalaistopparin tähdenlento ja uusi luku Pariisissa
Pariisia on vaikea kuvailla ilman kliseitä, mutta on hetkiä, jolloin kaupunki näyttää kuin suoraan tarinankertojan kynästä. Seinen varjoisat rannat ovat todistaneet vallankumouksia ja mestariteoksia, riemuvoittoja ja pettymyksiä. Nyt katseet kohdistuvat yhteen mieheen – Illja Zabarnyiin.
22-vuotias ukrainalaispuolustaja on tehnyt siirron, joka nostaa odotukset heti pilviin: 57 miljoonan punnan (n. 66 miljoonan euron) kaupassa hän jätti Bournemouthin ja liittyi hallitsevan Mestarien liigan mestariin, Paris Saint-Germainiin.
Bournemouthissa kivettynyt luottopelaaja
Kun Zabarnyi saapui Englantiin tammikuussa 2023, hän ei ollut koko jalkapallomaailman huulilla. Bournemouthin kannattajat odottivat lahjakasta nuorukaista – eivät puolustuksen kivijalkaa.
78 valioliigaottelun jälkeen hänen nimensä oli kuitenkin jo luotettavien pelaajien listalla. Hänen tyylinsä on rauha ja laskelmoivuus – kyky lukea peliä etukäteen ja murtaa hyökkäykset ennen kuin ne ehtivät syntyä.
Bournemouthin kesä oli täynnä lähtöjä: Dean Huijsen ja Milos Kerkez poistuivat yhteensä 104 miljoonan euron siirroilla. Zabarnyin lähtöstä jää kuitenkin tunne, että kyse oli jostain suuremmasta kuin vain taloudellisesta siirrosta – se on merkittävä luku seuran historiassa.
PSG:n kunnianhimo ei tunne kattoa
PSG:n tavoitteet ovat kirkkaat ja kovat: seurassa halutaan vallata Eurooppa näyttävästi ja nopeasti. Parc des Princes’n lehtereillä kaikuu tahto voittaa – ei pelata varman päälle.
Zabarnyin siirto on osa puolustuksen uudistusta. Joukkue haluaa varmistaa, ettei kevään ratkaisupeleissä tule karvaita pettymyksiä.
Tausta, joka karkaisee luonteen
Zabarnyin tarina ei avaudu ilman ymmärrystä Ukrainasta. Hän on kasvanut ympäristössä, jossa viime vuosien arki on ollut arvaamatonta ja raskasta. Sellainen koulii sitkeyttä – ei teoriassa vaan käytännössä. Tämä näkyy hänen pelissään: jokainen taklaus tuntuu puolustavan myös jotakin henkilökohtaisempaa kuin vain maalia.
Uusi liiga, uudet haasteet
Siirto Englannista Ranskaan ei ole vain maisemanvaihdos. Valioliigassa peli on fyysistä ja intensiivistä, Ligue 1:ssä taas virtaus voi olla näennäisen rauhallista, mutta pinnan alla kuohuu. Zabarnyin odotetaan debytoivan Nantesia vastaan 17. elokuuta – ensimmäisessä isossa testissä PSG-paidassa.
Hintalapun paino
57 miljoonaa puntaa on iso lupaus kannattajille. PSG on tottunut suurhankintoihin, mutta topparin kohdalla tämä on erityistä: puolustajat harvoin päätyvät otsikoihin muuten kuin virheen takia. Papereissa hänen tehtävänsä näyttää yksinkertaiselta – käytännössä se on kaikkea muuta.
Uusi luku, uudet odotukset
Pariisi on vuosien varrella nähnyt eri alojen sankareita. Nyt kaupunki seuraa, kuinka yksi nuori toppari kirjoittaa oman osansa sen tarinaan. Zabarnyin ensimmäinen kotipeli Parc des Princes’llä voi olla hetki, jolloin alkaa uusi aikakausi – niin hänen urallaan kuin PSG:n kunnianhimoisessa projektissa.
