Manchester Cityn uusi sadepisara pelipaita jakaa fanit ja herättää someraivon ennen kauden alkua

Manchester City ei ole vielä edes ehtinyt potkaista ensimmäistäkään palloa tulevalla Valioliigakaudella, mutta fanit ovat jo löytäneet jotain, mistä olla vihainen. Syypää ei ole kentän tapahtumissa – vaan kankaan päällä.

Kyse on seuran tuoreesta kolmannesta pelipaidasta, joka on herättänyt enemmän silmien pyörittelyä kuin hypetystä. Harmaa perusväri, kirkkaan vihreät yksityiskohdat ja kangasta pitkin valuvat sadepisarakuviot – siinä se. Cityn virallinen selitys: kunnianosoitus Manchesterin kuuluisan synkälle säälle ja faneille, jotka seisovat joukkueen rinnalla ”satoi tai paistoi”.

Mutta hinnalla, noin 150 euroa, tämä sääpäivän kunnianosoitus ei ole saanut kannattajilta lämpimää vastaanottoa.

Somessa ei säästelty sanoja

Kun kuvat uudesta paidasta tipahtivat julki, netti räjähti – eikä hyvällä tavalla. Twitterissä, Instagramissa ja fanifoorumeilla alkoi välitön purkaus.

• ”Näiden suunnittelija pitäisi laittaa vankilaan. Tuo design on häpeä Citylle, silmillemme, yhteiskunnalle, sadepisaroille, älykkyydellemme ja ihmisyydelle.”
• ”Meillä on maailman paskin peliasu.”
• ”En voi kuvitella meidän voittavan näissä peliasuissa. Näen vain 3–3-kotitasapelin jotain hollantilaista joukkuetta vastaan.”

Jos tavoitteena oli herättää tunteita, siinä ainakin onnistuttiin – mahdollisesti vahingossa.

Hyvä idea, kömpelö toteutus?

Ajatus yhdistää paikallinen sää ja seuran identiteetti ei ole millään tavalla huono. Manchester tunnetaan sateestaan – ja ehkä jossain rinnakkaistodellisuudessa harmaa ja neonvihreä voisivat luoda raikkaan, jopa tyylikkään ilmeen. Mutta monien fanien mielestä lopputulos näyttää enemmänkin tilastoharjoitukselta kuin voittavien mestareiden paidalta.

Historia tuntee monia design-katastrofeja urheilussa. Muun muassa:

1. Manchester Unitedin harmaa vieraspaita kaudella 1995–96 – hylättiin kesken ottelun.
2. Euroopan seurajoukkueiden värikokeilut, jotka jäivät lähinnä naurunalaisiksi.

Tärkeämpää kuin paita – peli

Yksi asia on varma: City lähtee tulevaan kauteen nälkäisenä. Viime vuoden kolmas sija tuntui pieneltä takaiskulta, kun muistaa, että sitä ennen joukkue voitti mestaruuden neljä kertaa peräkkäin. Arsenal ja Liverpool ajoivat viime kaudella ohi, mutta Pep Guardiolan miehistö ei varmasti aio katsella tilannetta sivusta.

Valioliiga pyörähtää käyntiin jo perjantaina Liverpoolin ja Bournemouthin välisellä ottelulla. Cityn oma kausi starttaa pian sen jälkeen – ja silloin nähdään, jääkö kohu paidasta taustalle vai nouseeko se puheenaiheeksi joka kerta, kun joukkue pukee sen päälleen.

Loppukaneetti: Tämä pieni ”sadepisaragaten” sivujuoni on täydellinen esimerkki jalkapallon intohimosta. Fanit haluavat pukea päälleen jotain, mikä tekee heidät ylpeiksi – ja jos design tökkii, se on kuin virhe syötön keskellä vastahyökkäystä: siitä seuraa välitön huuto. Nyt pallo, ja paita, ovat täysin Cityn käsissä. Jos he voittavat, kukaan ei välitä miltä asu näyttää. Jos eivät… no, silloin tämä kalsarivitsiäkin muistuttava design saattaa jäädä historiaan.