Liverpoolin kauden avaus Anfieldillä tarjosi maalikarkelot mutta synkkeni rasismikohun varjoon

Perjantai-illan tunnelma Liverpoolissa oli juuri sellainen, jota Valioliigan avausiltaan toivoisi: täysi stadion, sähköinen odotus ja mestaruutta puolustava Liverpool ottamassa vauhtia uuteen kauteen. Anfield oli valmis juhlaan.

Ja juhlaa se olikin – ainakin tulostaululla. Liverpool kaatoi Bournemouthin 4–2 kuuden maalin ilotulituksessa, jossa mukana oli uudet sankarit ja dramaattiset käänteet. Mutta kirkkaiden hetkien rinnalle jäi tarina, joka varjosti illan: rasistinen huutelu, joka keskeytti pelin ja pysäytti Anfieldin.

Hetki, jolloin Anfield hiljeni

Puolen tunnin kohdalla ottelu pysähtyi. Tuomari Anthony Taylor vihelsi pelin poikki ja marssi sivurajalle, kun katsomosta oli kantautunut rasistisia huutoja. Kohteena oli Bournemouthin kahden maalin sankari, Ghanaa edustava Antoine Semenyo.

Stadionin kaiuttimista kuulunut viesti oli yksiselitteinen: “Rasismille ei ole sijaa jalkapallossa.” Neljän minuutin tauko tuntui loputtomalta, muistuttaen siitä, että välillä peli ei ole enää vain peliä.

Myöhemmin Semenyo jakoi sosiaalisessa mediassa saaneensa viestin, jossa oli apinaemojeja. Hänen pysäyttävä kysymyksensä kuului: *“Milloin tämä loppuu?”*

Bournemouthin kapteeni Adam Smith sanoi joukkuetoverinsa puolesta: *”Ant teki kaksi maalia, pelasi loistavan ottelun, mutta ei tietenkään voinut nauttia siitä täysin. Pyysin, että katsoja poistetaan – ja niin poliisi teki.”*

Sekä FA että molemmat seurat tuomitsivat tapauksen. Myöhemmin poliisi vahvisti epäillyn pidätyksen.

Siinä sivussa – kuuden maalin spektaakkeli

Draaman keskellä nähtiin myös sitä, miksi yleisö oli tullut paikalle: vauhdikas ottelu. Liverpoolin uusin hankinta Hugo Ekitike esitteli taitonsa jo 19. minuutilla, kun hän sijoitti pallon verkkoon. Toisen jakson alussa Cody Gakpo tuplasi johdon.

Sitten otti valokeilan illan suurin tarina kentällä – Semenyo. Ensin hän kavensi tarkalla viimeistelyllä. Vain hetkeä myöhemmin hän toi Bournemouthin tasoihin uskomattomalla solojuoksulla, joka päättyi voimakkaaseen laukaukseen. Anfield vaipui hetkeksi shokkiin.

Lopussa kuitenkin vaihtopenkki pelasti Liverpoolin. Federico Chiesa iski 88. minuutilla näyttävän avausmaalinsa Pool-paidassa, ja lisäajalla Mohamed Salah sinetöi voiton 4–2.

Sankarit ja varjot

Liverpool sai kauden alulle täydellisen startin tuloksen kannalta: hyökkäysvoimaa, uusia kasvoja ja kolme pistettä. Jürgen Klopp saattoi hymyillä pelin jälkeen.

Semenyolle ilta oli ristiriitainen. Kahden maalin ottelu Valioliigadebyytissä olisi voinut olla uran kirkkain hetki, mutta katsomosta tulleet huudot ja niiden aiheuttama keskeytys riistivät siitä osan loistosta.

Mihin tästä mennään?

Englannin jalkapallo on jo vuosia yrittänyt torjua rasismia näyttävin kampanjoin ja kannanotoin. Silti yksi katsoja onnistui pilaamaan osan Valioliigan avausillasta. Työtä, selvästi, riittää vielä.

Bournemouth on luvannut tukensa Semenyolle, ja FA:n tutkinta on käynnissä. Mutta suurin kysymys jäi ilmaan, Semenyon sanoin: *“Milloin tämä loppuu?”*

Illan tulos

Liverpool – Bournemouth 4–2 (1–0)

• 19’ Hugo Ekitike 1–0
• 49’ Cody Gakpo 2–0
• 62’ Antoine Semenyo 2–1
• 76’ Semenyo 2–2
• 88’ Federico Chiesa 3–2
• 90+3’ Mohamed Salah 4–2

Mahdollisia otsikoita

1. Liverpool avasi voitolla – mutta illan varjosti rumuus katsomossa
2. Semenyon huikea esitys muuttui varjopuolen muistutukseksi
3. Anfieldin draama: maaleja, häirintää ja sankareita lisäajalla

👉 Mitä mieltä sinä olet – olisiko peli pitänyt viheltää kokonaan poikki, vai oliko keskeytys ja jatkaminen tässä tilanteessa oikea ratkaisu?