Manchester Unitedin synkkä kauden avaus Old Traffordilla Arsenalin kiistanalaisen maalin varjossa
Sunnuntai-iltana Old Trafford ei tarjonnut sitä iloa, mitä Manchester United -kannattajat olivat odottaneet. Ensimmäinen kotipeli toi tullessaan katkeran pettymyksen, kun Riccardo Calafiorin maali riitti viemään pisteet Arsenalin mukana. Tunnelma oli raskas jo ennen ottelua, ja lopputulos teki siitä entistä painavamman.
Ratkaiseva maali ja VAR:n rooli
Maali syntyi tilanteesta, joka ei ollut mikään klassinen huippuhetki, vaan pikemminkin onnekas hämäys. Unitedin maalivahti Altay Bayindir kaatui ja protestoi voimakkaasti, mutta tuomari hyväksyi osuman. VAR tarkisti tilanteen, mutta ei nähnyt muuta kuin laillisen maalin. Koko Old Trafford sai kokea tutun tunteen: ”miksi taas meitä vastaan?”
Amorimin vaikea ilta
Päävalmentaja Ruben Amorim yritti muuttaa kurssia tuomalla kentälle uusia hyökkäysvoimia, kuten Matheus Cunhan sekä Bryan Mbeumon. Ensimmäisellä jaksolla United laukoi peräti 11 kertaa, mutta kaikista yrityksistä huolimatta pallo ei löytänyt verkkoon. Benjamin Šesko toi vielä lisätoivoa toisella jaksolla, mutta Arsenal puolusti tiiviisti loppuun asti.
Roy Keanen raakaa rehellisyyttä
Ottelun jälkipyykissä ääneen pääsi United-legenda Roy Keane, joka ei säästellyt kritiikkiään. Hänen mukaansa maalivahdin täytyy hallita oma alueensa ilman selityksiä. Lisäksi hän tiivisti näkemyksensä:
- Arsenal on loistavassa kunnossa
- Manchester United taas heikko ja pehmeä
Nämä sanat osuivat kannattajien syvimpiin pelkoihin: ongelmat ovat suurempia kuin vain yksi epäonnistunut peli.
Pettymys katsomossa
Viimeisen vihellyksen jälkeen stadion tyhjeni nopeasti. Yleisön kasvoilla näkyi enemmän uupumusta kuin raivoa. Kapteeni Bruno Fernandes totesi, että joukkue loi paljon tilanteita ja hallitsi peliä, mutta sanat eivät muuttaneet tunnetta. United jäi jälleen kerran tilanteeseen, jossa hyvä yritys ei riittänyt.
Muualla Valioliigassa
Samaan aikaan muualla pelattiin toisenlaisia tarinoita:
- Nottingham Forest otti vakuuttavan 3–1-voiton Brentfordista Chris Woodin kahden osuman avulla.
- Chelsea jäi 0–0-tasapeliin Crystal Palacen kanssa, ilman merkittäviä draaman kaaria.
Tarinan alku, ei loppu
Kauden avausilta ei ollut vain yksi maali. Se oli muistutus siitä, miten hankala tehtävä Amorimilla on. Jokainen ottelu voi joko nostaa hänet sankariksi tai asettaa hänet uuden kritiikin kohteeksi. Fanit odottavat yhä tarinaa noususta, eivätkä aio luovuttaa.
Nyt kysymys kuuluu: oliko tämä vain epäonninen alku, vai alku vakavammalle ongelmalle? Old Trafford jää odottamaan seuraavaa näytöstä – vastausta, joka toistaiseksi on piilossa.
✍ Kirjoittanut: Helmi Korpisaari – urheilutoimittaja, jolle jokainen ottelu on tarina, ei vain tulos.
👉 Haluatko nähdä samaa tyyliä myös tulevien pelien ennakoissa – pieninä draamoina ennen alkua?
