Tottenham järisytti Etihadia Manchester Cityn kustannuksella dramaattisessa kauden kotiavauksessa

Manchester Cityn kausi Etihadilla ei alkanut fanien toivomalla fanfaarilla – päinvastoin. Ensimmäinen koti-ilta oli kuin väärästä unesta: Tottenham iski kahdesti jo avauspuoliajalla ja pakotti Pep Guardiolan joukkueen takaa-ajoon. Vain viikko sitten City marssi ylivoimaiseen 0–4-vierasvoittoon Wolverhamptonissa, mutta nyt nuo loistokkaat otteet tuntuivat kaukaisilta.

Ensimmäinen isku tuli aikaisin – ja toinen vielä kovempana

Ilta lähti liikkeelle ikävien uutisten saattelemana. Jo 20. minuutilla City menetti uuden hankintansa, Rayan Ait-Nourin, loukkaantumisen takia. Pep joutui reagoimaan nopeasti ja heitti kentälle Nathan Akén paikkaamaan. Se muutti kuitenkin palapelin palikat, ja Tottenham haistoi heti tilaisuutensa.

Reilun vartin päästä Etihad koki ensimmäisen shokin: Richarlison syötti selustaan, Brennan Johnson viimeisteli – ja vaikka liput nousivat paitsion merkiksi, VARin tarkistus vahvisti totuuden. Spurs johti 0–1.

Ja jos se tuntui pahalta, tauon alla Etihad hiljeni lopullisesti. Cityn maalivahti James Trafford yritti avata peliä, mutta syöttö lipsahti suoraan João Palhinhalla. Portugalilainen ei epäröinyt – 0–2 ja kotijoukkue syvässä suossa.

Mistä ongelma syntyi?

• Puolustuksen epävarmuus: Trafford näytti epävarmalta, pallollinen peli tökki, ja Guardiolan kontrolliin perustuva systeemi hajosi tavallista helpommin.
• Tottenhamin hurja prässi: Ange Postecoglou toi Etihadille joukkueen, joka ei arkaillut. Spurs prässää korkealta, pakottaa virheisiin – ja tänään se toimi täydellisesti.
• Loukkaantumisen tuoma sekasorto: Ait-Nourin menetys vei tasapainon laitapuolustuksesta, ja Aké joutui epämukavaan rooliin nopeita Tottenhamin hyökkääjiä vastaan.

Tottenhamin uusi ilme

Viime kaudella Spurs romahti pohjamutiin – 17. sija oli seuraajille painajainen. Nyt sama joukkue näyttää yhtäkkiä vapautuneelta, nälkäiseltä ja rohkealta. Burnley kaatui avauskierroksella selvästi 3–0, ja nyt Etihadilla joukkue pelaa kuin sillä olisi taas jotakin todistettavaa. Johnson ja Richarlison liikkuivat saumattomasti, Palhinhan keskikenttätyö toi selkänojan koko joukkueelle. Tämä ei ollut vain hyvä puoliaika – se oli julistus.

Mitä City tarvitsee toiseen jaksoon?

1. Roikkua laidoilla: Grealish ja Foden ovat avaimia siihen, että Spursin puolustus saadaan venymään.
2. Syöttää Haalandille: Norjalaistähti on ollut liian eristyksissä. Hänen maalinälkänsä tunnetaan, mutta hänelle täytyy saada palloja oikeille alueille.
3. Pysyä rauhallisena: Tottenham näyttää pelaavan ilman paineita, mutta Cityn kokemus voisi kantaa – jos hermo pitää.

Tauko summaa kaiken

Kun taukovihellys soi, City löntysti pukukoppiin kahden maalin tappioasemassa. Hetkeksi Etihad vaipui hiljaisuuteen, katsomoiden varmuus omien tasosta horjui. Tottenhamille ensimmäinen puoliaika oli täydellinen näyte uudesta tulemisesta – aggressiivista prässiä, tehokasta viimeistelyä ja rohkeutta haastaa mestari tämän kotinäyttämöllä.

Guardiolalle tilanne on kaikkea muuta kuin helppo. Toiselle puolikkaalle on keksittävä jotain radikaalia, tai kauden ensimmäinen koti-ilta päättyy katkeraan pettymykseen.

Vaihtoehtoiset otsikot:

1. Tottenham yllätti – City kahden maalin takaa-ajossa Etihadilla
2. Etihad hiljeni: Spurs rokotti mestaria rankasti
3. Painajaisavaus kotona – City hukkaa kontrollin, Tottenham karkaa

👉 Mitä luulet – pystyykö City vielä kaivamaan tasurin tai jopa kääntämään ottelun, vai viekö Tottenham Etihadilta enemmän kuin kukaan osasi odottaa?