Manuel Akanjin siirto Interiin avaa uuden luvun uralla – lainasta voi tulla pysyvä Milanoon
Jalkapallossa on hetkiä, jolloin siirto ei tunnu vain pelaajan urapolun askeleelta, vaan uuden luvun alulta. Sellainen koitti, kun Manuel Akanji, Manchester Cityn luotettava toppari, suuntasi kohti Italiaa. Kyse ei ole pysyvästä lähdöstä, vaan lainasta – mutta määränpäänä on Inter ja ikoniseksi noussut San Siro.
Kolme vuotta taivaansinistä
Kun Akanji siirtyi Borussia Dortmundista Cityyn kesällä 2022 noin 20 miljoonalla eurolla, siirtoa ei säestetty suurilla fanfaareilla. Hän kuitenkin nousi nopeasti arvoon arvaamattomaan Pep Guardiolan joukkueessa. Kolmen kauden aikana hän pelasi yli 130 ottelua, osoittaen rauhallisuutta ja taktista älyä, jotka tekivät hänestä tärkeän osan Cityn puolustuslinjaa.
Kuitenkin, suurissa seuroissa kilpailu on armotonta. Peliaika alkoi jakautua, merkitys pienentyä. Akanji kaipasi roolia, jossa hän voisi olla enemmän kuin vain vaihdettava palanen – hän halusi olla ratkaiseva tekijä.
Sopimus, joka voi muuttua pysyväksi
Inter hankki Akanjin lainalle noin kahdella miljoonalla eurolla. Mutta mukana on mielenkiintoinen ehto: jos hän pelaa vähintään puolet kauden otteluista, seura voi ostaa hänet pysyvästi noin 15 miljoonalla. Näin lainassa piilee mahdollisuus pysyvästä luvusta Milanossa, ei vain väliaikaisesta kokeilusta.
Milano – kaupunki, joka syttyy futiksesta
Saapuessaan San Sirolle Akanji tulee keskelle kaupunkia, jossa jalkapallo tuntuu jokaisella kadulla ja torilla. Inter ei ole vain seura, vaan elämäntapa. Sveitsiläinen tarkkuus yhdistyy italialaiseen sydämen paloon – ja siitä voi syntyä puolustus, jota harva onnistuu murtamaan.
- Serie A -mestaruus on tavoite numero yksi
- Paluu vahvana Euroopan kentille on kunnianhimo numero kaksi
- Akanji voi tuoda joukkueeseen vakautta kuumimpiin hetkiin
Ironia tarinan taustalla
Ironisesti vain hetki sitten City ja Inter taistelivat Mestareiden liigan finaalissa. City vei voiton, Inter jäi haavoittuneeksi. Nyt yksi Cityn puolustajista siirtyy juuri tuohon samaisen tappion kokeneeseen leiriin. Jalkapallo osaa kirjoittaa kauniita käänteitä.
Mies, joka haluaa enemmän
Akanjin tavoitteena ei ole olla vain uusi nimi Interin listalla. Hän haluaa olla olennainen, näkyvä ja tärkeä – yksi joukkueen tarinan päähenkilöistä. Se, jääkö hänen aikansa Milanossa pitkäksi vai lyhyemmäksi, jää nähtäväksi. Mutta varmaa on, että hän on ottanut rohkean askeleen kohti uutta.
Lopulta jalkapallo ei ole pelkkää siirtosummien ja ottelutilastojen kerrosta. Se on tarinaa ihmisistä, jotka etsivät paikkaa, jossa voivat kuulua johonkin suurempaan. Manuel Akanji on nyt kirjoittamassa uutta lukuaan – ja sen sivut täyttyvät, kun San Siro räjähtää huutoon hänen nimeään kerratessaan.
