Matias Siltasen rohkea päätös Djurgårdenissa Nuoren suomalaislupauksen tarina jättitarjouksesta kasvun polkuun

Syksyinen Tukholma on juuri painumassa iltaan. Djurgårdenin nuori suomalaispelaaja Matias Siltanen istuu huoneessaan, puhelimen valo piirtää sinertäviä heijastuksia hänen kasvoilleen. On siirtoikkunan viimeinen ilta – sellainen, jolloin yhden päätöksen mittainen hetki voi muuttaa koko elämän. Yhtäkkiä agentti kertoo: pöydällä on tarjous. Ja vieläpä sellainen, josta useimmat 18-vuotiaat voivat vain unelmoida.

Raha, suuret seurat ja uusi maailma kuiskivat houkuttelevasti. Mutta Siltanen vetää henkeä ja vastaa: ei kiitos. Se on rohkea ratkaisu, lähes poikkeuksellinen. Se kertoo paljon hänen henkilökohtaisesta luonteestaan: tästä tulee pelaaja, joka haluaa käyttää omaa kynäänsä uransa tarinan kirjoittamiseen.

Lapsuudesta Kuopiosta Tukholman parrasvaloihin

Kotikulmien Kuopiossa Siltanen kasvoi lupaavaksi pelaajaksi, mutta keväällä hän teki harppauksen, jonka mittakaava hämmästytti monia. Yli miljoonan euron siirto Ruotsin Djurgårdeniin ei ollut mikään pieni kokeilu. Se oli hyppy suoraan Allsvenskanin kovaan ytimeen. Ja siellä hän ei jäänyt katsomaan kentän laidalle – hän otti paikkansa.

Esimerkiksi Tukholman derby AIK:ta vastaan 46 000 katsojan edessä. Tilanteessa, jossa monen polvet saattaisivat tutista, Siltanen piti päänsä kylmänä ja pelasi kuin olisi tehnyt niin aina. Hänen selityksensä: “Heti kentällä on pakko kasvaa – muuten meteli nielaisee.”

Veikkausliiga vs. Allsvenskan: kaksi erilaista todellisuutta

Siltasen puheesta kuuluu nuoruuden into, mutta myös kirkas analyysi. Kuopion Palloseura teki hänestä tähden Suomessa, mutta Ruotsissa odotti aivan uusi rytmi. Hän sanoo:

• Veikkausliigassa useat vastustajat pelasivat puolustavammin.
• Allsvenskanissa pienemmätkin seurat uskaltavat hyökätä ja ottaa riskejä.
• Ruotsissa sekä yleisön että median luoma paine on vahvasti läsnä.

Juuri tuossa ympäristössä hän kasvaa nyt kovaa vauhtia.

Hetki, joka olisi voinut muuttaa kaiken

Kun siirtoikkuna sulkeutui, pöydälle iskettiin tarjous, joka olisi voinut kääntää Siltasen uran täysin uudelle radalle. Seuran urheilujohtaja Bosse Andersson piti tarjousta houkuttelevana, mutta lopulta pallon sai itse pelaaja.

Siltanen mietti asiaa arjessa, junamatkalla Helsingistä Turkuun. Hän olisi voinut yhdellä puhelinsoitolla vaihtaa maisemaa ja elämää. Mutta päätti toisin. Hän jäi. Hän halusi kasvaa Djurgårdenissa ja rakentaa polkua omassa tahdissaan. “Olisin voinut hypätä liian varhain, ja silloin kaikki olisi voinut mennä väärin. Täällä saan pelata ja kehittyä.”

Fyysisyyttä, vastuuta ja uusia rooleja

Ikä unohtuu helposti hänen kohdallaan. Vielä hiljattain hän pelasi Kuopiossa, nyt hän kantaa viikoittain vastuuta Allsvenskanissa. Kehitys näkyy fyysisyydessä, mutta myös mielenlujuudessa. Djurgårdenissa häneltä odotetaan entistä monipuolisempaa peliä.

1. Puolustusvastuun kantaminen – katkoja ja pallonriistoja.
2. Hyökkäyksiin osallistuminen – syöttöjä ja pelin avaamista.
3. Rohkeutta hakea omia ratkaisuja ja jopa viimeistellä itse.

Kuten hän itse toteaa: “Minussa on hyökkääjän kipinä, joka syttyy peli peliltä vahvemmin.”

Pieni suuri Suomi harteilla

Siltanen ei kanna mukanaan vain omaa uraansa, vaan myös pientä palaan suomalaista jalkapalloa. Jokainen hänen ikäisensä, joka nousee esiin Euroopan sarjoissa, antaa toivoa myös tulevista maajoukkuemenestyksistä. Kun hän sai maajoukkuekutsun, se oli selvä signaali. Kentälle asti hän ei vielä päässyt, mutta hänen asenteensa jäi mieleen: “Aika tulee, varmasti. Pitää vain jatkaa työtä, päivittäin.”

Tulevaisuus avoinna – mutta kirkkaana

Tulevien siirtoikkunoiden yllä leijuu kysymyksiä. Luultavasti uudet ja entistä suuremmat tarjoukset ovat tulossa. Mutta juuri nyt suurin arvo piilee siinä, ettei hän kiirehtinyt. Hän ymmärsi, että kasvu vie aikaa – myös lahjakkaimmilla.

Nuori mies ja suuri tarina

Kun Matias Siltanen juoksee Tukholman viileässä illassa kentälle, hän kantaa mukanaan enemmän kuin oman palloilunsa. Siellä on muistoja Kuopion hiekkakentiltä, suomalaista sisua ja tarina, joka rakentuu vasta ensimmäisiä rivejä. Hän ei vielä ole valmiina sankarina, mutta jokainen syöttö ja jokainen katse eteenpäin liimaa uuden luvun kasvavaan kertomukseen. Sen varsinainen arvo voi lopulta ylittää minkä tahansa siirtosumman.