Lukasz Fabianski palaa West Hamiin – kokenut maalivahti tuo turvaa ja tarinallista voimaa Hammersille

On olemassa pelaajia, jotka jäävät seuran historiaan muustakin kuin pokaaleista. He jättävät jäljen siksi, että heistä tulee osa joukkueen ja kannattajien välistä sidettä. Lukasz Fabianski on juuri tällainen pelaaja West Hamin väreissä. Hän on vuosien ajan ollut rauhallinen, varma käsipari tolppien välissä – ja nyt, kaikkien yllätykseksi, hänen tarinansa saa vielä yhden luvun lisää.

Kun siirtoikkuna sulkeutui mutta tie jäi auki

Siirtoikkunan loppu merkitsee usein pientä taukoa huhuista ja liikkeistä. Mutta jalkapallossa mikään ei ole täysin ennustettavaa. West Ham kaipasi maalinsa turvaksi lisää kokemusta, ja ratkaisu löytyikin lähikulmilta – nelikymppisestä konkarista, joka oli jo ehtinyt hyvästellä kentät. Kun Fabianski kutsuttiin takaisin, vanha tarina sai uuden alun.

Mies, jota ei voi siirtää taka-alalle

Fabianski ehti pelata seitsemän kautta West Hamissa ja poistui sopimuksen päätyttyä viime keväänä. Fanit näkivät siinä luonnollisen loppunäytöksen. Hän ei koskaan ollut suurin showmies, vaan tasapainottava voima joukkueessa. Kun moni kuvitteli hänen siirtyneen selostuskoppeihin tai valmennuspuolelle, hän päätti tehdä toisin – ja palata vielä kerran tolppien väliin.

Paluu on muutakin kuin käytännön ratkaisu

Tietenkin tässä on mukana järkeä: joukkue tarvitsi kokeneen maalivahdin. Mutta tarina ei pysy pelkästään käytännön tasolla. Paluu tuo mukanaan tuttuuden, turvallisuuden ja sen rauhallisen olemuksen, joka on vuosien ajan tehnyt Fabianskista katsomon suosikin. Tämä on eräänlaista romanttista runoutta keskellä jatkuvaa seura- ja pelaajaliikettä.

Kuinka kauan maalivahti voi vielä jatkaa?

Nelikymppinen ikä huippu-urheilussa kuulostaa paljolta. Mutta maalivahdilla rooli on erilainen: se on vähemmän sprinttiä ja enemmän silmää, kokemusta ja oikeiden hetkien tunnistamista. Fabianski seisoo tolppien välissä kuin vartija, joka ei väisty vaan pitää portit suljettuina, vielä yhden kerran.

Uskollisuudesta syntyy legenda

Fabianskin perintöä ei mitata pokaaleilla, vaan siinä mitä hän merkitsi seuralle ja kannattajille. Hän oli joukkueen tuki hetkinä, jolloin sitä erityisesti tarvittiin. Paluu kentälle suurella todennäköisyydellä vain sementoi tätä kuvaa: hiljaista sankaria, joka venyy vielä kerran kun seura häntä eniten kaipaa.

Mitä tämä merkitsee Hammersille?

Onko kyse vain muutamasta ottelusta vai pidemmästäkin vastuusta, jää nähtäväksi. Mutta vaikutus kantaa kentän ulkopuolellekin. Nuoret maalivahdit oppivat hänen esimerkissään, millaista on selvitä huipputasolla vuosikymmenten ajan. Ja kannattajat saavat jatkuvuuden symbolin maailmassa, jossa jatkuvuus on harvinainen ylellisyys.

Viimeinen luku – mutta minkälainen?

Kun Fabianski pukeutuu jälleen West Hamin paitaan, katsomoissa kuuluu enemmän kuin perinteinen kannatuslaulu. Siellä soi tunne menneestä ja nykyisestä sekoittuneena, ymmärrys siitä, että joskus juuri kokemus on arvokkain vastalääke nuoruuden vauhdille. Ehkä tämä on loppusoitto, ehkä vielä yksi näytös. Mutta varmaa on, että hänen paluunsa tekee koko tarinasta entistä merkittävämmän osan West Hamin historiaa.

Ja juuri siinä on jalkapallon kauneus: välillä tärkein asia ei ole tilasto tai pokaali, vaan se, että joku tulee takaisin vielä kerran, koska häntä tarvitaan.

• Fabianskin paluu on järkiratkaisu, mutta myös tunnepäätös.
• Hän tarjoaa joukkueelle kokemusta ja jatkuvuutta.
• Kannattajat saavat vielä kerran nähdä yhden seuransa luotetuimmista kasvoista tolppien välissä.