Newcastle kärsii kovista menetyksistä Valioliigassa – Wissa ja Ramsey pitkään sivussa loukkaantumisten vuoksi

Newcastle Unitedin kausi Valioliigassa on alkanut vaikeissa merkeissä. Joukkue joutuu lähtemään tärkeisiin peleihin ilman kahta kallista kesähankintaansa, joiden loukkaantumiset tulivat nopeasti ja yllättäen. Manageri Eddie Howen harteille on kaatunut vaikea tehtävä: löytää ratkaisut, joilla joukkue pysyy kilpailukykyisenä ilman merkittäviä vahvistuksia.

Wisalle katkera alku

Yoane Wissa, 29-vuotias Kongon maajoukkuehyökkääjä, joutui heti vastoinkäymisen eteen. Brentfordista noin 57 miljoonan euron siirtosummalla hankittu kärkimies loukkasi polvensa MM-karsinnoissa Senegalia vastaan. Debyytti Newcastlen paidassa saa siis odottaa. Vaikka tarkkaa aikataulua ei vielä tiedetä, näyttäisi siltä, että kentille paluu voi siirtyä aina syksyyn asti.

Ramseyn nilkka kestämätön

Toinen iso nimi, Jacob Ramsey, sai oman kolhunsa heti alkumetreillä. Aston Villasta 45 miljoonalla eurolla hankittu keskikenttäpelaaja loukkasi nilkkansa ottelussa Leedsiä vastaan. Eddie Howe arvioi, että Ramseyn paluu tapahtuu vasta lokakuun maajoukkuetauon jälkeen. Tämä on kirpaiseva menetys, sillä Ramseylta odotettiin luovuutta ja dynamiikkaa keskikentälle syksyn otteluruuhkiin.

Kuka kantaa vastuun?

Kun uudet nimet ovat sivussa, paine kasautuu vanhoille luottopelureille. Hyökkäyksessä Alexander Isak kantaa suurimman vastuun, apunaan Callum Wilson. Keskikentällä Bruno Guimarães, Joelinton ja Sean Longstaff joutuvat venymään entistä enemmän. Wissalta odotettiin monipuolisuutta hyökkäykseen ja Ramseylta luovaa syöttöpeliä keskialueelle – molempien poissaolo pakottaa Howen soveltamaan uutta lähestymistapaa.

Wolves-ottelussa paljon pelissä

Lauantain vieraspeli Wolverhamptonia vastaan on kaikkea muuta kuin rutiinisuoritus. Newcastle tarvitsee kipeästi pisteitä pysyäkseen kärkipään tahdissa ja ennen kaikkea vahvistaakseen asemiaan eurocup-taistelussa. Fanit vaativat kotijoukkueelta energiaa ja periksiantamattomuutta, vaikka uusia hankintoja ei nähdäkään kentällä vielä pitkään aikaan.

Katse pidemmälle

• Wissan polvivamman vakavuus voi osoittautua pitkäaikaiseksi haasteeksi.
• Ramsey menettää arvokkaita viikkoja joukkueeseen sopeutumisessa.
• Howen on muutettava pelitapaansa ja luotettava enemmän kokeneisiin runkopelaajiin.
• Miguel Almirónin, Anthony Gordonin ja muiden laitapelaajien rooli kasvaa merkittävästi.

Lopputulema

Kahden suuren hankinnan loukkaantuminen heti kauden alussa on iso isku, joka tuntuu sekä kentällä että joukkueen henkisellä puolella. Samalla tilanne tarjoaa mahdollisuuden muille pelaajille astua esiin. Ratkaisevaksi jää kysymys: riittääkö Newcastlen kokoonpanon leveys pitämään joukkueen mukana taistelussa kärjen sijoista?

Iso kysymys nyt kuuluu: pystyykö Newcastle selviämään syksystä ilman kahta kalleinta hankintaansa – vai ottavatko kilpailijat etumatkaa, jota on vaikea kiriä kiinni?