Valioliigan draama kiihtyy Arsenal ilman kapteenia Chelsea loukkaantumisten kierteessä ja Aston Villa maalitta
Englannin Valioliigan kausi on vasta alussa, mutta draamaa on jo enemmän kuin kylliksi. Kolmen kierroksen jälkeen pöydällä on tarinoita loukkaantumisista, kriisikokouksista ja jopa ensi kesän siirtosaagan aluista. Chelsea horjuu kokoonpanokadon alla, Arsenal menettää jälleen tärkeimmän pelinsäjohtajan ja Aston Villa tuskailee maaleitta. Samalla Manchesterin seurat pitävät otsikot kuumina – tosin aivan eri syistä.
Aston Villan painajaismainen alku
Aston Villan alkukausi on ollut kaikkea muuta kuin odotettu. Kolme peliä, nolla maalia – vaikea olisi ollut kuvitella tätä kesällä, kun joukkueen piti jatkaa nousukiitoaan eurokenttien myötä. Newcastle paljasti ongelmat armotta, ja saksalaislupaus Nick Woltemade teki kauden debyyttimaalinsa. Kun maalihanat eivät aukene, itseluottamus murenee nopeasti.
Arsenal ja Ødegaardin arvo
Arsenal näytti hetken aikaa pysäyttämättömältä, mutta heti perään tuli kylmä suihku: Martin Ødegaard loukkaantui jälleen. Norjalainen on Artetan joukkueen sydän, rytmittäjä ja johtaja. Ilman häntä Arsenal menettää selkeytensä – ja se kirpaisee erityisesti nyt, kun mestaruustaisto Cityä vastaan on marginaalien peliä.
Chelsea ja loputon loukkaantumiskierre
Stamford Bridgellä eletään tuttua tarinaa: uusia hankintoja saapuu, ja pian heidät leikkaavat loukkaantumiset kokoonpanosta. Mauricio Pochettino yrittää rakentaa pysyvyyttä, mutta miten luoda yhtenäinen joukkue, jos avainpelaajia katoaa rivistä jatkuvasti? Fanien turhautuminen kasvaa, eivätkä kysymykset rajoitu enää taktiikkoihin vaan koko seuran toimintakulttuuriin.
Manchester elää kahdessa todellisuudessa
City sai viikon parhaat uutiset: nuori avainpelaaja sitoutui pitkäaikaiseen jatkosopimukseen. Pep Guardiola katsoo tulevaisuuteen vakaalta pohjalta – luksus, jota harva kilpailija voi kokea.
United sen sijaan kamppailee epävakaudessa. Floppihankintoja siirretään ulos ja katseet käännetään jo talven siirtoikkunaan, jossa puhutaan jättisummista. Manageri Erik ten Hag on jatkuvan arvion alla, ja jokainen peli tuntuu ratkaisevan hänen asemansa. Samalla seuralegendat heittävät bensaa liekkeihin kommenteillaan naapuriseura Citystä.
Potkuja ja piilotettuja tähtiä
Valioliigan armottomuus näkyi jälleen, kun Nottingham antoi potkut Nuno Espírito Santolle. Viime kausi toi tuloksia, mutta erimielisyydet johdon ja pelaajien välillä katkaisivat tarinan nopeasti. Samalla taustalla kytee uusi tarina: nuori hyökkääjälupaus, jonka nimeä media pitää vielä visusti salassa, on herättänyt suurseurojen huomion. Siirtohuhut enteilevät jo ensi kesän draamaa.
Kuka kestää loppuun asti?
Kun vedämme yhteen alkukauden, tilanne on seuraava:
- Aston Villa ei ole vielä osunut verkkoon.
- Arsenal joutuu selviytymään ilman Ødegaardia.
- Chelsea uppoaa loukkaantumissumaan.
- Manchester City rakentaa tulevaisuuttaan tukevalle pohjalle.
- Manchester United elää ristipaineessa kentällä ja sen ulkopuolella.
- Nottingham aloitti jo uuden aikakauden vaihtamalla valmentajaa.
Kaiken keskellä jää kysymys: kuka kestää? Valioliiga on vasta alussa, mutta jo nyt jokaisella seuralla on tarina kerrottavanaan. Seuraavilla kierroksilla nähdään, palaako Aston Villa jaloilleen, kestääkö Arsenal ilman kapteeninsa säveltä ja yltääkö Chelsea edes jatkuvuuteen. Vai toistaako Guardiola taas tutun käsikirjoituksen: City mestariksi?
Vaihtoehtoiset otsikot
- Valioliiga käy kuumana: loukkaantumisia, kaaosta ja yllätyksiä
- Arsenal ison ongelman edessä, Chelsea hukassa – ja Villa kriisissä
- Potkuja, paluuta ja paniikkia: Valioliigan alkukauden tarinat
Jos juteltaisiin kahvitauolla, kysymys olisi helppo: Nouseeko Aston Villa vielä jaloilleen vai vedetäänkö se väkisin mukaan putoamiskamppailuun?