Arsenalin huikea lisäajan tasoitus jäi elämään – Guardiolan bussitaktiikka petti ja Valioliigan mestaruustaisto kiristyy
Sunnuntai-ilta Emiratesilla oli jälleen muistutus siitä, miksi Valioliiga tunnetaan koko maailman draamarikkaimimpaana sarjana. Manchester City oli jo ottamassa tärkeää voittoa Erling Haalandin varhaisen osuman turvin, mutta Arsenal venyi viime hetkellä ja repi tasapelin, joka tuntui Lontoossa voitolta – ja Manchesterissa pettymykseltä.
Haalandin totuttu alkushokki
Arsenal-fanit toivoivat illan suurelta pelolta vain yhtä asiaa: että Haaland jäisi kerrankin ilman maalia. Toive särkyi jo kahdeksannella minuutilla, kun norjalainen karkasi toppareilta suvereenisti ja viimeisteli varmasti. Se oli hänen kauden kolmannentoista osumansa – ja jälleen merkki siitä, miksi hänestä puhutaan kaikkialla Euroopassa.
Guardiola teki rohkean ratkaisun – mutta se kääntyi itseään vastaan
Arsenal sai uutta energiaa Bukayo Sakan sisääntulosta, ja pelin hallinta kääntyi punavalkoisille. Pep Guardiola vastasi vetämällä käsijarrusta: hän vaihtoi Phil Fodenin ulos ja toi kentälle toppari Nathan Akén. Se oli signaali: nyt puolustetaan hinnalla millä hyvänsä.
Mutta lisäajan kolmannella minuutilla Eberechi Eze vapautti Gabriel Martinellin, jonka tyylikäs nosto ohi Donnarumman räjäytti Emiratesin. Cityn kolme pistettä haihtui ilmaan – jäljelle jäi vain tasapeli.
Guardiola myönsi rehellisesti
Pelin jälkeen Guardiola ei piilotellut omaa näkemystään. Hän totesi yksinkertaisesti, että Arsenal oli kokonaisuudessaan parempi joukkue. Cityllä on nyt jo kolme kompurointia kauden alkuun – poikkeuksellista mestarille, joka yleensä etenee varhain vakuuttavaan tahtiin.
Illan tärkeimmät hetket
- 8. min – Haaland karkaa ja viimeistelee. 0–1 Citylle.
- 60. min – Guardiola vaihtaa Fodenin pois, Aké kentälle.
- +93. min – Martinelli iskee tasoituksen. Lopputulos 1–1.
Aston Villan vaikeudet jatkuvat
Birminghamissa nähtiin samana iltana oma draamansa. Aston Villa jäi 1–1-tasapeliin Sunderlandia vastaan, vaikka vieraat pelasivat suurimman osan ottelusta miehen vajaalla. Matty Cash toi hetkeksi valoa Villalle, mutta Wilson Isidor tasoitti. Tilanne oli vaikea niellä kotiyleisölle, etenkin kun manageri Unai Emery myönsi suoraan joukkueen pelanneen ilman tunnistettavaa identiteettiä.
Tilastot kertovat karusti: Sunderlandilla viiden pelin jälkeen kahdeksan pistettä, Villa on vielä kolmessa pisteessä.
Mitä tästä eteenpäin?
Liverpool jatkaa täydellä pistepotilla kärjessä, Arsenal pysyy iskuetäisyydellä ja Manchester City näyttäytyy pitkästä aikaa haavoittuvaisena. Kysymys kuuluu: oliko Guardiolan ”bussi” pelokas liike vai taktinen harkinta?
Yksi asia on kuitenkin selvä – tästä kaudesta on tulossa armoton mestaruustaistelu.
Vaihtoehtoiset otsikot
- Viime hetken isku: Martinelli pelasti Arsenalin Cityn puristuksesta
- Guardiolan bussi hajosi – tasapeli Emiratesilla
- Haaland iski taas, mutta Liverpool jatkaa kärkivauhdissa
👉 Mitä mieltä sinä olet Guardiolan ratkaisusta? Oliko se turhaa pelokkuutta vai viisasta riskienhallintaa?