Haaland hiljensi epäilijät Valioliigassa – kierroksen draamat yllätykset ja suurimmat tarinat
Kuudes kierros Valioliigassa oli taas kaikkea muuta kuin tylsä: maaleja, epäonnen hetkiä, valmentajapulmia ja isoja yllätyksiä. Ja kaiken keskellä tuttu päähenkilö – Erling Haaland. Muutama viikko sitten moni spekuloi, onko hän menettänyt viime kauden tappavan tehokkuutensa. No, Burnleya vastaan hän antoi vastauksen, jota ei voi ohittaa.
Haaland, jättiläisen vastaus epäilijöille
Kun City marssi Burnleyn kimppuun, Haaland teki sen, mitä häneltä odotetaan: laittoi palloa pussiin. Kaksi maalia lisää tilille ja nyt saldo näyttää jo kahdeksaa osumaa kuuden pelin jälkeen. Fun fact: hänellä on enemmän maaleja kuin yhdellätoista muulla liigaseuralla kokonaisuudessaan. Se on aivan absurdi tilasto.
Lisäksi City operoi ilman Kevin De Bruynea, mutta silti moottori pöhisee. Haaland ei ainoastaan tee maaleja – hän pakottaa puolustukset niin tiiviisti ympärilleen, että kavereille, kuten Phil Fodenille, avautuu lisää tilaa. Vastustajille se on painajainen, Pepille luksusta.
Burnleyn musta ilta – Maxime Esteven murhe
Brynleyn nuori toppari Maxime Esteve oli se kaveri, jolla oli viikonlopun epätoivotuin rooli. Kaksi omaa maalia, ja nimi kirjattuna siihen harvinaiseen listaan, jonka kukaan ei halua nähdä: ne pelaajat, jotka ovat tehneet kaksi omiin yhdessä Valioliiga-matsissa. Burnleyn ilta oli kaikkea muuta kuin valoisa – vastassa oli kone, jota vastaan heillä ei ollut mitään aseita.
Amorim ja Old Traffordin varjo
Manchester United elää jälleen kerran myrskyn silmässä. Ruben Amorim näytti Brentford-tappion (3–1) jälkeen väsyneeltä ja turhautuneelta. Lähes vuosi peräsimessä, mutta ei vieläkään kahta peräkkäistä voittoa liigassa. Kriitikot kysyvät, onko syy penkin päässä – vai onko koko seura jumissa ongelmissa, jotka ulottuvat paljon syvemmälle kuin kenttätapahtumat?
Nuoret ja riskit – Harry Howellin säärisuojatarina
Brightonin nuori Harry Howell nousi otsikoihin, mutta ei syöttö- tai maalitaidolla vaan säärisuojillaan – tai niiden puutteella. Micromittaiset suojat olivat enemmän muotiasuste kuin suoja. Se kertoo isommasta trendistä: tyyli menee liian usein turvallisuuden edelle.
Yllätykset ja käänteet
- Crystal Palace jatkaa hurjaa alkukauttaan – Liverpool kaatui ja Oliver Glasnerin miehet ovat edelleen ilman tappioita.
- Arsenal kaatoi Newcastlen vaikeuksien jälkeen. Gabriel ehti olla sekä turhautunut rikkojana että sankari puskuvoittomaalin myötä.
- Chelsea horjuu pahasti. Brighton-peli toi tappion ja taustalta kuuluu tarinoita ristiriidoista johtoportaassa. Jos suunta ei muutu, pukukopissa saattaa räjähtää.
Tuloskierros
- Brentford–Man United 3–1
- Chelsea–Brighton 1–3
- Crystal Palace–Liverpool 2–1
- Leeds–Bournemouth 2–2
- Man City–Burnley 5–1
- Nottingham–Sunderland 0–1
- Tottenham–Wolves 1–1
- Aston Villa–Fulham 3–1
- Newcastle–Arsenal 1–2
- (Everton–West Ham maanantaina)
Kaiken ytimessä: Haaland
Valioliiga näyttää taas parhaan puolensa: suosikit kompuroivat ja altavastaajat yllättävät. Virheet muuttavat kokonaisia otteluja ja tarinoita syntyy kuin siveltimenvedolla. Kaiken keskellä yksi mies pysyy kirkkaimpana valona – Erling Haaland ei ole kriisissä, hän on juuri siellä missä haluaa: tekemässä historiaa. Ja iso kysymys kuuluu edelleen – kuka pysäyttää hänet?
Mahdolliset jatkosuunnitelmat
Voitaisiin hyvin jatkaa tästä samanlaisella otteella viikosta toiseen, ikään kuin jatkuvana Valioliiga-kolumnina. Siinä olisi tarinallinen kaari, joka kehittyy kauden edetessä – vähän niin kuin Valioliiga itsekin.