Newcastle suuressa pulassa Tino Livramento loukkaantui ja sivussa viikkoja Valioliigan huipputaistelusta

Newcastle sai viikonloppuna uutisen, jota kukaan seuran ympärillä ei halunnut kuulla. Nuori ja hurjassa vireessä ollut laitapuolustaja Tino Livramento loukkasi polvensa Arsenalia vastaan, ja alustavien arvioiden mukaan hän on poissa kentiltä 6–8 viikkoa.

Se on pitkä aika – varsinkin miehelle, joka on ollut Eddie Howen Newcastle-projektin yksi korvaamattomista palasista.

Kun maailma pysähtyy hetkessä

Ottelun loppupuolella, tavallisessa kaksinkamppailussa William Saliban kanssa, tapahtui se, mitä jokainen pelaaja ja valmentaja pelkää: äkillinen tärsky, hetki jolloin jalka ei tunnukaan enää samalta. Livramento yritti jatkaa vielä hetken, mutta pian käsi nousi ylös ja vaihtoa pyydettiin. Hän poistui kentältä kasvoillaan pettymys, jonka jokainen katsomossa näki ja tunsi.

Tutkimukset vahvistivat epäilyt: kyseessä on nivelsidevamma polvessa. Hyvä uutinen kuitenkin on, ettei kyseessä ole sama ristiside, joka repesi Southamptonissa ja piti miehen poissa pelistä lähes vuoden. Tällä kertaa toipuminen on suhteellisesti nopeampaa – mutta silti rankkaa.

Miksi menetys sattuu niin paljon?

22-vuotias Livramento ei ole vain yksi nimi avauskokoonpanossa – hän on ollut Newcastlea rakentaessa kuin liima, joka pitää erilaiset palaset yhdessä. Hän jaksaa juosta laidalta toiselle, nousee rohkeasti hyökkäyksiin ja silti nappaa pallon takaisin, kun vastustaja yrittää läpi. Howen joukkueessa laidat eivät ole pelkkää koristeita, vaan koko pelitavan sydän.

Nyt kaikki on repaleisempaa. Vaihtoehtoja toki löytyy:

• Kieran Trippier, luotettava kapteeni, mutta jo kovalla kuormalla ja iän tuomilla kilometreillä.
• Emil Krafth, joka pystyy hoitamaan tontin, mutta ei ole samalla tasolla kuin Livramento.
• Dan Burn, jolle laituri on vähän vieras rooli.

Howe saattaa joutua pyörittelemään myös pelijärjestelmää – ehkä kokeilemaan kolmen topparin linjaa, jos varavaihtoehdot eivät vakuuta. Mutta kaikki nämä ovat kompromisseja.

Varjo myös Englannin maajoukkueessa

Livramento oli juuri pääsemässä kiinni siihen, mistä jokainen nuori englantilaispelaaja haaveilee: paikka A-maajoukkueessa. Hän debytoi syksyllä ja kuului Gareth Southgaten laajennettuun suunnitelmaan EM-karsintoja varten. Nyt tuo matka on katkolla.

Englannilla toki riittää laatua oikealle laidalle – Trippier, Kyle Walker ja Reece James – mutta Livramentossa oli jotakin uutta ja tuoretta. Hänessä nähtiin tulevaisuutta. Tämä loukkaantuminen pysäyttää sen pieneksi toviksi.

Menneisyys kummittelee

Kun polvivamma mainitaan Livramenton yhteydessä, monen Newcastle-fanin sydän hypähtää. Muisto Southamptonin ajoista, vuodesta pakkopenkillä, on liian tuore. Nyt helpotus on suuri, ettei kyse ole siitä kaikkein pahimmasta. Mutta samaan hengenvetoon tiedetään, että kauden tiiviissä vaiheessa jokainen viikko ilman häntä muuttaa joukkueen dynamiikkaa.

Mitä seuraavaksi?

Newcastle pelaa syksyllä sekä Valioliigaa että europelejä – ja siinä tahdissa kokoonpanon raot muuttuvat nopeasti railoiksi. Livramenton poissaolo muuttaa puolustuksen rytmiä ja samalla hyökkäyspelin virtausta. Eddie Howen on jälleen kerran osoitettava, että hän pystyy löytämään luovuutta vaikean hetken keskellä.

Tiivistettynä

• Tino Livramento loukkasi polvensa ja on sivussa 6–8 viikkoa.
• Newcastle menettää avainpuolustajansa juuri kauden tiukimmassa vaiheessa.
• Englannin maajoukkue menettää yhden lupaavimmista nuorista puolustajistaan hetkeksi.
• Eddie Howe joutuu muokkaamaan puolustuslinjaansa ja mahdollisesti taktiikkaansa ilman tärkeää palasta.

Newcastle-faneille tämä on karvas uutinen. Joukkue tavoittelee kuumeisesti paikkaa neljän parhaan joukossa ja unelmoi eurokenttien keväästä. Nyt edessä on testi: pystyykö Howe löytämään keinot selvitä ilman Livramenton loputonta energiaa?

👉 Mitä sinä ajattelet – kestääkö Newcastle tämän kolauksen vai muuttuvatko kevään tavoitteet painajaismaiseksi realismiksi?