Huuhkajien tulikoe Amsterdamissa Hollannin supertähtiä vastaan – Koemanin yllätysvalinta tuo lisäjännitystä MM karsintoihin

Lokakuussa suomalaiselle jalkapallolle on tiedossa todellinen tulikoe. Ronald Koeman on nimennyt Hollannin joukkueen MM-karsintaotteluihin, joissa vastaan asettuvat Malta – ja sunnuntaina Amsterdamissa Huuhkajat.

Kun Hollanti ja Suomi kohtasivat viime kesänä Helsingin Bolt Arenalla, oranssipaidat ottivat pisteet kylmän viileästi mukanaan. Tuolloin maalinteossa onnistuivat Memphis Depay ja Denzel Dumfries – ja samat nimet löytyvät jälleen kokoonpanosta.

Yllätysvalinta hyökkäykseen: Mexx Meerdink

Koemanin nimilista oli odotetun vahva, mutta yksi valinta yllätti: 21-vuotias Mexx Meerdink, AZ Alkmaarin hyökkääjälupaus, sai ensimmäisen kutsunsa A-maajoukkueeseen. Hän on jo suomalaisille tuttu – viime kesänä Meerdink osui Ilvestä vastaan Eurooppa-karsinnoissa.

Koemanin viesti on selvä: vaikka kokoonpanossa on jo Depay ja Wout Weghorst, kilpailua kärkipelaajista tarvitaan.

Hollannin nimilista – täyttä tähtisadetta

• Maalivahdit: Bart Verbruggen, Mark Flekken, Robin Roefs
• Puolustajat: Jurriën Timber, Denzel Dumfries, Virgil van Dijk, Stefan de Vrij, Jan Paul van Hecke, Nathan Aké, Micky van de Ven, Quilindschy Hartman
• Keskikenttä & hyökkäys: Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Jerdy Schouten, Justin Kluivert, Memphis Depay, Mexx Meerdink, Wout Weghorst, Jeremie Frimpong, Cody Gakpo, Xavi Simons, Donyell Malen

Paperilla joukkue näyttää enemmän supertähtien kokoelmalta kuin arkiselta ryhmältä: van Dijk johtaa puolustusta, Frenkie de Jong hallitsee keskikenttää, ja kärjessä vaihtoehtoja riittää.

Mitä Huuhkajien on tehtävä?

Päävalmentaja Markku Kanerva tietää, miten vaarallinen Hollanti voi olla. Joukkue rakentaa peliään vahvan selkärangan ympärille:

• Dumfries ja Hartman haastavat jatkuvasti laidasta
• Frenkie de Jong rytmittää pallollisen pelin
• Weghorst tuo voimaa, Depay taitoa, Gakpo tehokkuutta ja Simons yllätyksellisyyttä

Viimeksi Huuhkajat kärsivät juuri laitakaistojen kautta. Tällä kertaa niiden sulkeminen on elinehto.

Tulevaisuutta kentälle: Xavi Simons ja Jeremie Frimpong

Oranssipaidat eivät ole pelkästään kokemusta – mukana on myös uusi aalto. 21-vuotias Xavi Simons on jo osa Koemanin ydinsuunnitelmaa. Hänen rinnallaan Leverkusenin Jeremie Frimpong tuo sähäkkyyttä ja raivoisaa prässipeliä. Yhdessä he voivat nostaa pelitempon tasolle, johon harva pystyy vastaamaan.

Realismia vai unelma yllätyksestä?

Huuhkajien joukkue ei ole vielä julkistettu, mutta runko on tuttu. Suomi luottaa kurinalaiseen ryhmäänsä, erikoistilanteisiin ja siihen, että isot tähdet saadaan hetkeksi horjutettua.

Amsterdamissa marginaalit ovat pienet. Yllätys ei ole mahdoton – mutta se vaatii lähes täydellisen illan jokaiselta kentällä.

Yhteenveto

Koemanin Hollanti on sekoitus maailmanluokan konkareita ja nuorta intoa. Huuhkajille ottelu on syksyn todellinen lakmustesti: paperilla vastustaja on ylivoimainen, mutta kentällä kaikki on mahdollista. Kysymys kuuluu – syntyykö Amsterdamissa uusi luku suomalaisen jalkapallon tarinaan?

• ”Amsterdam odottaa: Hollannin tähtinippu valmiina Huuhkajia vastaan”
• ”Koemanin yllätysvalinta hyökkäykseen – Suomea vastaan debytoi uusi nimi”
• ”Suomen jättihaaste: miten pysäyttää Depay, van Dijk ja kumppanit?”

Kysymys sinulle: onko Huuhkajilla realistinen sauma yllättää Hollanti vai onko luvassa kylmä suihku?