Anssi Suhosen täydellinen saksipotku nosti Österin voittoon ja Huuhkajien toivon liekkiin
Joskus jalkapallossa hetki pysähtyy. Pallo leijailee ilmassa, katsomo pidättää hengitystään, ja yhdessä sekunnin murto-osassa joku tekee jotakin, mikä jää mieleen vuosiksi. Lauantaina Ruotsin Allsvenskanissa tuo joku oli Anssi Suhonen. Ja tuo hetki oli täydellinen saksipotku, joka sinkosi pallon maaliin ja nosti koko Värend Arenan seisomaan.
Hetki, joka pysäytti pelin
Ensimmäinen jakso Östers IF:n ja Halmstads BK:n välillä vaikutti pitkään tutulta, tasaiselta nyhjäykseltä. Kentällä nähtiin myös paljon sinivalkoista: Halmstadin riveissä pelasivat suomalaiset Niilo Mäenpää ja maalivahti Miro Tenho.
Sitten, noin puolen tunnin kohdalla, sattui jotakin erityistä. Kulmapotku putosi Halmstadin rangaistusalueelle, pomppi parin ponnistuksen jälkeen korkealle – ja siinä se tapahtui. Suhonen, joka oli tilanteessa oikeassa paikassa oikeaan aikaan, käänsi vartalonsa ilmassa ja kipusi pallon kimppuun täydellisellä saksipotkulla. Pallo kaarsi vastustamattomasti verkkoon.
Yleisö sekosi. Maalivahti ei ehtinyt edes reagoida. Ja Suhonen, 23-vuotias suomalainen keskikenttäpelaaja, sai juuri uransa ensimmäisen Allsvenskan-maalin – vieläpä tavalla, joka jää liigan historiankirjoihin.
“Tuollaista ei näe joka viikko. Saksipotku kuin opetuselokuvasta,” hehkutti yksi ruotsalaismedia X:ssä heti ottelun jälkeen.
Öster löysi rytminsä – ja elintärkeät pisteet
Suhosen maali sytytti koko Österin. Kentällä aiemmin varovainen joukkue muuttui itsevarmaksi ja energiseksi, ja toinen jakso meni vahvasti kotijoukkueen hallintaan. Lopulta tulostaululla komeilivat luvut 3–0, ja voitto tuntui jo melkein symboliselta – kauden mahdollisesti tärkein.
Öster on ollut keskellä kireää taistelua putoamista vastaan. Tämän voiton myötä se nousi pois suoran putoajan paikalta ja on nyt karsijan paikalla, kolme pistettä Degerforsin edellä. Degerforsin riveistä löytyy muuten lisää suomalaisväriä: Juhani Pikkarainen ja Santeri Haarala yrittävät pitää oman joukkueensa hengissä kauden loppumetreillä.
Halmstadille tappio teki kipeää. Voitto olisi varmistanut seuralle paikan turvallisesti keskikastissa, mutta nyt Mäenpään ja Tenhon joukkue saa vielä kiristää tahtia viimeisillä kierroksilla.
Lainasiirto, joka pelasti kauden
Kun Suhonen lähti kesällä lainalle Österiin saksalaisesta Hamburger SV:stä, hän kaipasi ennen kaikkea peliaikaa. Saksassa hän oli pitkään kärsinyt loukkaantumisista, ja kehitys oli pysähtynyt juuri siinä vaiheessa, kun ura olisi voinut ottaa seuraavan harppauksen.
Ruotsi on kuitenkin tehnyt hänelle hyvää. Hän on ollut vakiokasvo avauskokoonpanossa ja saanut luottamusta, jota jokainen pelaaja tarvitsee. Päävalmentaja Tobias Andersson on ylistänyt Suhosen työetiikkaa ja peliälyä, ja keskikentällä hän on muodostanut toimivan kaksikon Jesper Westermarkin kanssa.
Nyt Suhosesta on tullut pelaaja, joka pystyy operoimaan sekä puolustavassa roolissa että hyökkäävänä moottorina. Hänen varmuutensa pallon kanssa ja kyky ohittaa prässit tekevät vaikutuksen viikko toisensa jälkeen.
Kaksijakoinen loppukiri suomalaisille
Samaan aikaan toisaalla Ruotsissa suomalaispelaajien tarinat kulkevat eri suuntiin. Mjällby AIF, jossa pelaavat Tony Miettinen ja Timo Stavitski, nappasi lauantaina 2–0-voiton Elfsborgista. Jos Hammarby ei hoida omaa peliään sunnuntaina IFK Göteborgia vastaan, Mjällby voi juhlia seurahistoriansa ensimmäistä Allsvenskanin mestaruutta.
Toisessa päässä sarjaa Suhonen, Pikkarainen ja Haarala kamppailevat siitä, etteivät putoaisi. Juuri tällainen suomalaisväri tekee tämän kauden Allsvenskanista erityisen – sinivalkoista löytyy huipulta ja hännästä, voittajista ja selviytyjistä.
Hyviä uutisia myös Huuhkajille
Yksi syy, miksi Ruotsin suomalaiset kiinnostavat kotimaassa niin paljon, on tietenkin maajoukkue. Suhonen on jo pitkään ollut Huuhkajien tulevaisuuden toivo, mutta loukkaantumiset ja pelituntuman puute ovat pitäneet hänet poissa viime karsintapeleistä.
Nyt hän näyttää taas siltä pelaajalta, josta Suomessa puhuttiin vuosia sitten – älykäs, ennakkoluuloton ja rohkea pallollinen pelaaja. Jos vire jatkuu samanlaisena loppukauden ajan, on hyvin mahdollista, että Suhosen nimi löytyy pian Huuhkajien seuraavasta MM-karsintalistasta. Ja totta puhuen, hänen kaltaiselleen pelintekijälle olisi siellä tilausta.
Tiivistetysti:
- Anssi Suhonen teki kauden komeimman maalin Österille – täydellisellä saksipotkulla Halmstadin verkkoon.
- Öster voitti ottelun 3–0 ja nousi putoamisviivan yläpuolelle.
- Suhonen on ollut avainroolissa heti lainapestinsä alusta lähtien.
- Toisaalla Mjällby saattaa kirjoittaa historiaa ensimmäisellä Allsvenskanin mestaruudellaan.
- Suhosen erinomainen vire voi avata oven takaisin Huuhkajien keskikentälle.
Mikä sinusta on kauden upein suomalaismaali ulkomailla? Oliko tämä Suhosen taidonnäyte vuoden paras – vai kenties jotakin vieläkin hienompaa on tulossa?