Lutonin kriisi syvenee Matt Bloomfield sai potkut ja Alex Lawless yrittää pelastaa seuran suunnan

Luton Townin tarina tuntuu tällä hetkellä kuin futissatu, joka on mennyt karmeasti pieleen. Vielä kesällä 2024 joukkue mitteli Valioliigan huippuja vastaan, mutta nyt se pelaa League Onessa – Englannin kolmannella sarjatasolla. Se on kuin heräisi juhlista ja huomaisi olevansa parkkipaikalla, yksin ja ilman kyytiä kotiin.

Viimeisin isku tuli maanantaina, kun seura antoi potkut päävalmentaja Matt Bloomfieldille.

Kaksi putoamista peräjälkeen – ja kolmas kausi, joka ei käynnisty

Lutonin alamäki on ollut jyrkkä ja sydäntä särkevä. Ensin tuli putoaminen Valioliigasta. Seura yritti tarttua toivoon Mestaruussarjassa, mutta kausi lipsui käsistä, ja lopulta se vei joukkueen suoraan vielä alemmas, League Oneen.

Tämän kauden piti olla uusi alku – askel takaisin ylös. Mutta kun 11 ottelun jälkeen saldo on viisi voittoa, kaksi tasapeliä ja neljä tappiota, unelma nopeasta noususta on vaihtunut turhautumiseen. Sijoitus sarjassa: 11:s. Ei katastrofi, mutta ei myöskään sitä, mitä Lutonin johto odotti. Lopputulos: manageri maksaa hinnan.

Bloomfieldin vaikea paikka

Kun Bloomfield otti ohjat tammikuussa 2025, hänen tehtävänään oli herättää joukkue eloon. Hän tuli tilalle, kun Rob Edwards sai väistyä heikkojen tulosten vuoksi. Jos Bloomfield toi mukanaan intoa ja energiaa, ne eivät kuitenkaan koskaan kunnolla syttyneet liekiksi.

Peli aaltoili – puolustus horjui, hyökkäys ei löytänyt rytmiään. Viime viikonlopun 1–2-tappio Stevenagelle oli niitti, joka sai seurajohdon menettämään kärsivällisyytensä. Lutonin virallisessa tiedotteessa todettiin suoraan, että tulokset eivät vastanneet odotuksia, eikä kehitystä näkynyt. Bloomfieldin ja hänen apuvalmentajiensa oli pakko lähteä.

Alex Lawless nousee hetkeksi ruoriin

Tilalle astuu tuttu nimi: Alex Lawless. Hän on Lutonin oma mies – entinen pelaaja ja nykyinen valmentaja, joka tietää mitä seura merkitsee kaupungille ja faneille. Lawless saa nyt väliaikaisen komennon, mutta hänen haasteensa on valtava.

Hänen tehtävänsä on pysäyttää tuhoisa syöksykierre, rauhoittaa pukukoppi ja löytää nopeasti pelillinen selkänoja. Samalla Lutonin johto pohtii, pitäisikö tuoda ulkopuolelta kokenut nousunrakentaja. Onko Lawless vain väliaikainen paikkaaja vai alku jollekin uudelle?

Mistä tämä kaikki alkoi mennä pieleen?

Moni kysyy nyt: miten seura, joka vasta hetki sitten pelasi Valioliigassa, on ajautunut näin alas? Syitä löytyy useita:

• Talous: Putoaminen Valioliigasta iskee kovaa. Luton on joutunut sopeuttamaan budjettinsa ja tekemään kipeitä kompromisseja.
• Pelaajat: Useat tähdet jatkoivat uraansa korkeammilla sarjatasoilla. Tilalle hankitut korvaajat eivät ole vielä nousseet samalle tasolle.
• Taktinen sekamelska: Bloomfield ei löytänyt pysyvää pelitapaa tai identiteettiä. Joukkue vaihteli muotoa ja tyyliä, mutta mikään ei klikkaa.
• Henkinen taakka: Kaksi putoamista putkeen jättää jäljet. Itseluottamus ja peli-ilo ovat hauraita.

Kun nämä kaikki kasautuvat, kyse ei ole enää yksittäisen valmentajan virheistä, vaan koko seuraa ravistelevasta kriisistä.

Katse kohti seuraavaa testiä

Vaikka alkukausi on ollut kivinen, aikaa kurssin oikaisemiseen on vielä. Seuraava matsi Portsmouthia vastaan on Lawlessille heti tulikoe – ensimmäinen mahdollisuus osoittaa, että Lutonissa sydän vielä sykkii.

Jos tulosta ei tule pian, seurajohto joutuu tekemään isoja päätöksiä. Uusi manageri tammikuuhun mennessä? Uusia pelaajia siirtoikkunassa? Kaikki on taas pöydällä.

Pähkinänkuoressa

• Matt Bloomfield sai potkut yhdeksän kuukauden pestin jälkeen.
• Luton on tällä hetkellä League Onen sijalla 11.
• Alex Lawless ottaa ohjat toistaiseksi.
• Syy syöksykierteeseen: talousvaikeudet, pelaajapaot, epäselvä taktiikka ja painolasti viime kausilta.

Mahdollisia otsikoita

1. Lutonin romahdus jatkuu – uusi valmentaja yrittää pysäyttää syöksyn
2. Kaksi putoamista, yksi kriisi – Bloomfield ulos, Lawless yrittää pelastaa seuransa
3. Entinen Valioliiga-seura etsii suuntaa – potkut, pettymys ja vielä toivo

Mitä sinä ajattelet? Oliko seuran pakko reagoida nyt – vai olisiko Bloomfield ansainnut vielä hetken aikaa todistaa, että kurssi kääntyy?