Harry Kanen nilkkavamma järisyttää Englannin leiriä – kapteenin pelikunto ratkaisee MM unelman

Englannin maajoukkueen leirissä tunnelma muuttui hetkessä. Vielä alkuviikosta fokus oli viimeistelyssä ja MM-karsintoihin valmistautumisessa, mutta nyt kaiken huomion vie yksi nimi – Harry Kane.

Maan kapteeni ja kaikkien aikojen ykkösmaalintekijä saattaa joutua jättämään torstain harjoitusottelun Walesia vastaan väliin. Sky Sportsin mukaan Kane jäi pois keskiviikon treeneistä ja työskentelee nyt erillisessä kuntoutusohjelmassa. Syy on kurja nilkkavamma, joka syntyi viikonloppuna, kun hänen seurajoukkueensa Bayern München kohtasi Eintracht Frankfurtin Bundesliigan huippuottelussa.

Kolhu, joka pysäytti hengityksen

Ottelun aikana Kane pelasi kivusta huolimatta loppuun asti – kuten kapteenilta odotetaan. Jälkeenpäin nilkka kuitenkin turposi ja kipu paheni. Vaikka Bayern ei ole vielä antanut tarkempaa arviota, Englannin leirissä tiedetään, että pienikin vamma väärässä kohdassa voi olla ratkaiseva. Kanen pelaaminen perustuu jatkuviin suunnanmuutoksiin ja nopeisiin viimeistelyihin, joten nilkkaongelma vie helposti puolet hänen tehokkuudestaan.

Tähtivire katkolla

Kane on ollut hurjassa iskussa Saksassa, tehden 11 maalia kuudessa ottelussa. Häntä pidetään yhtenä maailman parhaista hyökkääjistä, eikä hänen merkitystään Englannille tarvitse korostaa. Hän toimii sekä hyökkäyksen johtajana että maalinteon takuumiehenä, ja hänen ympärilleen rakentuu suuri osa joukkueen pelistä.

Southgate dilemman edessä

Päävalmentaja Gareth Southgate ei ole paljastanut, pelaako Kane torstaina, mutta rivien välistä on luettavissa, ettei riskejä oteta. Ystävyysottelun sijaan katse on ensi viikon MM-karsinnassa, joten kapteeni säästetään mieluummin kunnossa siihen. Jos Kane sivuutetaan, huomio siirtyy Ollie Watkinsiin, Ivan Toneyyn ja Marcus Rashfordiin. Kukaan heistä ei kuitenkaan täysin korvaa Kanen monipuolista roolia pelinrakentajana ja viimeistelijänä.

Tuchelillakin riittää mietittävää

Myös Thomas Tuchel joutuu mietteliääksi. Bayern on nojannut vahvasti Kaneen koko alkukauden ajan. Nyt, kun ottelutahti kiristyy ja mestaruustaistelu kiihtyy, jokainen lepopäivä on merkittävä. Jos Kane joutuu huilaamaan, hyökkäystä vetävät todennäköisesti Mathys Tel ja Thomas Müller, mutta peli muuttuu väistämättä – Kane on ollut keskeinen osa Bayernin identiteettiä.

Kuinka Englanti selviää ilman kapteeniaan?

Englanti on pärjännyt ilman Kanea vaihtelevasti. Tuolloin Southgate on nojannut laitureiden nopeuteen – esimerkiksi Bukayo Sakan ja Phil Fodenin suoraviivaiseen tyyliin. Walesia vastaan se saattaa riittää, mutta pidemmällä aikavälillä Kanen poissaolo olisi vakava isku. Hän on muille pelaajille kuin liima, joka pitää hyökkäyksen koossa.

Fanit pidättävät hengitystään

Kane on englantilaisille paljon enemmän kuin maalintekijä; hän on johtaja ja luotettava hahmo paineen alla. Jos vamma osoittautuu lieväksi, hän saattaa palata pelikuntoon ennen karsintoja. Mutta mikäli kyseessä on vakavampi nilkkavaurio, Gareth Southgatella on edessään strateginen päänsärky.

Yhteenveto

• Harry Kane kärsii nilkkavaivasta ja saattaa jättää väliin torstain harjoitusottelun Walesia vastaan.
• Vamma syntyi Eintracht Frankfurt -ottelussa, ja hän harjoittelee nyt erillisen kuntoutusohjelman parissa.
• Kane on tehnyt 11 maalia kuudessa ottelussa Bayern Münchenille kuluvalla kaudella.
• Hänen poissaolonsa olisi iso isku sekä Englannille että Bayernille, jotka nojaavat hänen johtajuuteensa ja maalintekotaitoihinsa.

Englannin leirissä ollaan nyt odottavalla kannalla. Nilkkavamman vakavuus voi määrittää paljon – ei ainoastaan tulevaa harjoitusottelua, vaan myös Englannin koko MM-karsintamatkan.

Kysymys lukijoille:
Jos Harry Kane joutuu sivuun, kuka astuu kapteenin rooliin ja kantaa Englannin hyökkäystä eteenpäin?