Valioliigan kuumimmat draamat ja suomalainen unelma Manchesterissa – rahaa paineita ja toivoa jalkapallon ytimessä
Englannin Valioliiga ei tunnu koskaan pysähtyvän. Ei edes silloin, kun maajoukkueet valtaavat kentät ja seurat vetävät henkeä – tai ainakin yrittävät. Siirtomarkkinoilla kuplii, valmentajien tuolit keikkuvat ja Manchesterissa soi jälleen suomalainen unelma.
Katsotaan siis, mitä kulissien takana oikeasti tapahtuu ja miksi futismaailma tuntuu pyörivän juuri nyt Lontoon ja Manchesterin ympärillä.
Real Madridin katse Chelsean suuntaan – hinnassa kolme numeroa liikaa
Real Madrid on jälleen liikkeellä kuin nälkäinen susi. Tällä kertaa Espanjan jätti kuikuilee Chelsean suuntaan, missä eräs nuori superlupaus on kääntänyt katseet puoleensa. Hinta? Yli 100 miljoonaa euroa – summa, joka kertoo sekä Chelsean myyntihalukkuudesta että pelaajan valtavasta potentiaalista.
Madrid haluaa nuoria kasvoja korvaamaan vanhentuvan keskikenttänsä supertähdet Luka Modrićin ja Toni Kroosin, jotka eivät voi ikuisesti kuljettaa joukkuetta selässään. Jos tämä toteutuu, on koko Euroopan siirtomarkkinoilla luvassa dominoefekti, jollaisia yleensä nähdään vain pelimaailman siirtopelissä.
Valmentajaruletin pyörä pyörii taas
Valioliigassa managerin työ on suoraan verrattavissa säilyvyystakuuseen – sitä ei ole. Useampi keskikastin seura punnitsee tällä hetkellä johtajan kohtaloa, ja tietojen mukaan ainakin yksi seura on jo valmistellut toiset potkut saman kauden aikana.
Korvaajakin on jo katsottu valmiiksi. Näin se menee: muutama nihkeä tulos, ja yhtäkkiä puhelimeen vastaa kriisiviestintätiimi. Liigassa eletään ajassa, jossa ”rakennusprojekti” tarkoittaa korkeintaan kuuden ottelun mittaista kärsivällisyyttä.
Thomas Zilliacus – suomalainen, joka ei luovu Old Traffordin unelmasta
Sitten siihen tarinaan, joka saa suomalaiset futisfanit pysähtymään: Thomas Zilliacus ei ole luovuttanut Manchester Unitedin suhteen. Helsinkiläistaustainen liikemies on jälleen avannut suunnitelmiaan seuran ostamisesta ja puhuu edelleen mallista, jossa fanit olisivat osaomistajia.
Se on rohkea visio – etenkin aikakaudella, jolloin jalkapallo näyttää olevan enemmän Wall Streetiä kuin urheilua. Zilliacuksen mukaan Unitedin ongelma ei ole rahapula, vaan suunnitelmallisuuden ja kulttuurin puute. Hän puhuu sydämellä ja suunnitelmalla, mikä tuntuu osuvan hermoon monien kannattajien keskuudessa.
Glazerin perhe saattaa hallita seuraa, mutta faneilla palaa yhä kipinä unelmaan, että Manchesterin punainen sydän voisi sykkiä toisin.
Harry Maguire ja tie takaisin kunnianpolulle
Harry Maguiresta on puhuttu paljon, eikä aina mairittelevasti. Mutta nyt puheen sävy on alkanut muuttua. Unitedin toppari hylkäsi hiljattain houkuttelevan tarjouksen Saudi-Arabiasta – sellaisen, joka olisi täyttänyt pankkitilin loppuiäksi. Silti Maguire jäi Manchesteriin.
Hän on ottanut takaisin paikkansa avauskokoonpanon kynnyksellä ja näyttänyt, että pelaajassa palaa vielä tuli. Päätös jäädä on yksinkertainen, mutta arvokas muistutus: kaikki eivät valitse öljyrahoja, osa valitsee kunnian ja itsensä todistamisen.
Chelsea heräilee, Liverpool kompuroi
Lontoon ja Merseysiden välillä nähtiin hiljattain yhteenotto, joka kertoi kaiken näiden joukkueiden nykytilasta. Chelsea näytti ensi kertaa tällä kaudella elonmerkkejä, nuoret pelaajat väläyttivät ja energia tuntui palaavan.
Liverpool sen sijaan vaikutti väsyneeltä. Arne Slotin alku ei ole ollut helppo, ja paineet kasautuvat. Samaan aikaan Pohjois-Lontoossa kaikki näyttää kirkkaammalta – Arsenal ja Tottenham ovat aloittaneet tasaisen vahvasti, ja Valioliigan kärjessä neljä joukkuetta on vain pisteen sisällä. Näillä asetelmilla on luvassa kuuma syksy.
Miksi Valioliiga ei koskaan hiljene
Tässä on koko jutun ydin: Valioliigassa mikään ei pysy paikallaan. Kun yhdet juhlivat, toiset menettävät työnsä. Kun yksi siirtohuhu hiipuu, kolme uutta syttyy. Fanit elävät mukana, media ruokkii liekkiä, ja joka viikko joku on sankari – ja joku toinen syntipukki.
Tämä sarja on enemmän kuin jalkapalloa. Se on vuosia jatkuva draamasarja, joka saa koko maailman spekuloimaan, arvostelemaan ja unelmoimaan.
Pähkinänkuoressa
- Real Madrid on valmis maksamaan yli 100 miljoonaa Chelsean nuoresta tähdestä.
- Valmentajien tuolit keikkuvat, ja potkut ovat nyt yleisempiä kuin sarjakauden tauot.
- Suomalainen Thomas Zilliacus pitää kiinni unelmastaan tuoda fanit takaisin valtaan Manchesterissa.
- Harry Maguire valitsi kunnian palkkapäivän sijaan.
- Chelsea on nousussa, Liverpool etsii itseään, ja pohjoislontoolaiset loistavat.
Kysymys sinulle: Jos saisit päättää, uskositko Thomas Zilliacuksen fanivetoiseen malliin vai onko Valioliiga jo pysyvästi rahamiesten maailma?