Marc André ter Stegen lähellä uutta alkua – siirtohuhut Newcastlen suuntaan ravistelevat Barcelonan maalivahtitilannetta

Marc-André ter Stegenin ura FC Barcelonassa on saattanut saavuttaa uuden taitekohdan. Kun vielä muutama vuosi sitten hän oli kiistaton ykkönen Camp Noun tolppien välissä, nyt horisontissa siintää uusi alku – ja se saattaa löytyä Englannista. Espanjalaislähteiden mukaan Newcastle United harkitsee tosissaan 33-vuotiaan saksalaisvahdin hankkimista jo tammikuussa.

Ter Stegen on parhaillaan toipumassa selkäleikkauksesta ja etsii ennen kaikkea peliaikaa – elintärkeää polttoainetta, jos hän aikoo säilyttää paikkansa Saksan maajoukkueen huipulla ensi kesän MM-kisoihin mennessä.

Barcelonan maalivahtitilanne on mullistunut

Ter Stegenin vuodet Barcelonassa ovat olleet kuin vuoristorataa: välillä uskomattomia pelastuksia ja tilastoja, jotka nostivat hänet maailman parhaiden maalivahtien joukkoon; välillä loukkaantumisia ja epävarmuutta pallon kanssa pelaamisessa. Tämä vuosi on kuitenkin ollut erityinen käännekohta.

Pitkä selkävaiva vei hänet sivuun syksyn ajaksi, ja sillä aikaa kentälle nousi nimi, joka on valloittanut sekä Xavin että Hansi Flickin luottamuksen – Joan García. Rauhallinen, teknisesti taitava ja itsevarma pelaaja on näyttänyt, että hänestä voi tulla Barcelonan tulevaisuuden ykkösvahti. Se on vaikea paikka pelaajalle, joka on vuosien ajan kantanut seuran värejä ylpeydellä ja torjunut lähes kaiken eteensä asetetun. Nyt ter Stegen joutuu katsomaan tilannetta, jossa hän ei ole enää hierarkian kiistaton ykkönen.

Newcastle näkee tilaisuuden

Samaan aikaan Pohjois-Englannissa Eddie Howe pohtii, miten paikkaisi puolustuksen aukot ennen kauden ratkaisuhetkiä. Nick Pope on ollut luotettava, mutta Howen pelifilosofia edellyttää maalivahdilta paljon muutakin: jalkapeliä, rohkeutta ja kykyä rakentaa peliä alhaalta. Ter Stegen täyttää nämä kriteerit lähes täydellisesti.

Kun hänen taitonsa yhdistetään Newcastlen kunnianhimoisiin tavoitteisiin ja seuran taloudellisiin resursseihin, saksalaisvahdin siirto St. James’ Parkille ei tunnu mahdottomalta. Lisäksi Barcelonan talous on yhä kireällä, mikä tekee mistä tahansa merkittävästä tarjouksesta vakavan harkinnan arvoisen.

Saksalaisvahti katsoo kohti MM-kisoja

Ter Stegenin tulevaisuuden mietinnän rinnalla tikittää toinen kello – maajoukkue. Manuel Neuer on yhä tunnetuin nimi Saksan maalivahtilistalla, mutta aika ei pysähdy kenellekään. Ter Stegenin on otettava seuraava askel, jos hän aikoo olla Saksan seuraava ykkönen.

Julian Nagelsmann tarvitsee maalivahdin, joka pelaa viikosta toiseen ja on täydessä kunnossa. Newcastle voisi tarjota juuri sen: uuden haasteen, uuden sarjan ja mahdollisuuden osoittaa, että hän kuuluu yhä maailman huipulle.

Mitä siirto maksaisi – ja miksi se voisi hyödyttää kaikkia

Barcelona maksoi aikanaan noin 12 miljoonaa euroa, kun ter Stegen siirtyi Borussia Mönchengladbachista Kataloniaan kesällä 2014. Nyt hänen markkina-arvonsa on yhä noin 15 miljoonaa euroa. Newcastlen mittapuulla se ei ole mahdoton investointi.

• Newcastle saisi kokeneen huippuluokan maalivahdin, joka toisi varmuutta ja kokemusta ratkaisuhetkiin.
• Barcelona vapauttaisi palkkabudjettia ja vakiinnuttaisi García-lupauksen asemaa uutena ykkösvahtina.
• Ter Stegen itse saisi mahdollisuuden uuteen alkuun ja säännölliseen peliaikaan.

Mitä seuraavaksi?

Toistaiseksi kyse on vielä huhuista, mutta moni uskoo, että siemenenä tämä on jo alkanut itää. Ter Stegen symboloi mennyttä Barcelonaa – aikojen kultaista jaksoa, jolloin Messi ja Suárez loistivat ja seura taisteli Mestarien liigan kärjessä joka kausi. Nyt seura rakentaa uutta identiteettiä, eikä ter Stegen ole enää keskiössä.

Newcastle puolestaan rakentaa omaa nousuaan kohti eurooppalaista eliittiä. Kokemus, johtajuus ja rauhallisuus – kaikki, mitä ter Stegen voisi tuoda, ovat juuri niitä palasia, joita joukkue tarvitsee.

Yhteenveto

• Ter Stegen toipuu parhaillaan selkäleikkauksesta ja palaa mahdollisesti kentälle joulukuussa.
• Barcelonassa Joan García on syrjäyttänyt hänet ykkösvahtina.
• Newcastle on kiinnostunut ja voi tehdä tarjouksen jo tammikuussa.
• Maajoukkueen paikan säilyttämiseksi peliaika on hänelle kriittistä.

Jos siirto toteutuu, se ei olisi vain yksi talven otsikoista – se voisi merkitä uuden aikakauden alkua sekä ter Stegenille että Newcastlen kasvavalle projektilla.

Mitä sinä ajattelet? Olisiko ter Stegen se puuttuva palanen Newcastlen palapelissä?