Cole Palmerin poissaolo koettelee Chelsean hyökkäystä – Maresca etsii uusia luovia ratkaisuja ennen joulua
Cole Palmerin paluu venyy – Chelsean luovuus koetuksella
Chelsea joutuu tulemaan toimeen ilman yhtä tärkeimmistä pelaajistaan. Päävalmentaja Enzo Maresca vahvisti, että Cole Palmerin nivusvamma pitää nuoren tähden sivussa ainakin joulukuun alkuun saakka. Vaikka leikkausta ei tarvita, toipuminen etenee hitaasti ja vaatii kärsivällisyyttä. Maresca muistutti, että parantuminen on prosessi, jota ei voi kiirehtiä.
Raskas alku kaudelle
Palmerin syksy on ollut rikkonainen. Hän ehti pelata vain muutamia otteluita ennen uuden takaiskun saamista. Hänen poissaolonsa on heikentänyt Chelsean hyökkäyspeliä: rytminvaihdot ja luovat ratkaisut ovat kadonneet, ja joukkueen hyökkäykset näyttävät nyt ennalta-arvattavilta. Marescan pelitapa oli rakennettu pitkälti Palmerin ympärille, sillä hän toimi linkkinä keskikentän ja hyökkäyksen välillä sekä toi varmuutta erikoistilanteisiin.
Etsintäkuulutettu: pelintekijä
Palmerin korvaajaa etsitään kiivaasti. Seuraavat pelaajat ovat saaneet lisää vastuuta:
- Noni Madueke – tarjoaa nopeutta ja haastokykyä, mutta uupuu rytminvaihdoissa.
- Conor Gallagher – energinen ja monipuolinen, muttei luonnostaan pelintekijä.
- Raheem Sterling – kokenut hyökkääjä, mutta ei voi yksin kantaa luovaa vastuuta.
Kun samaan aikaan myös Christopher Nkunku toipuu, Chelsean hyökkäyskalusto näyttää ohuelta. Neljässä viimeisimmässä ottelussa joukkue on tehnyt vain kaksi maalia – selkeä merkki siitä, että Palmerin puuttuminen näkyy tulostaululla.
Valoa tunnelin päässä
Toivoa kuitenkin on. Palmer on jo aloittanut kevyet harjoitteet ja osallistuu joukkueen lämmittelyihin. Täysivauhtisiin treeneihin on silti matkaa. Chelsean seuraavat kuusi viikkoa ovat kriittiset – ohjelmassa on Tottenham, Manchester United, Liverpool ja Liigacupin otteluita. Jos Palmer palaa ennen Arsenalia vastaan pelattavaa ottelua, paluu voisi olla täydellisesti ajoitettu.
Nuorille vastuuta, Marescalle mietittävää
Maresca on korostanut, ettei Palmeria voi korvata yhdellä pelaajalla. Hän pohtii nyt, pitäisikö antaa enemmän peliaikaa akatemian nuorille. Mahdollisia vastuunkantajia ovat esimerkiksi:
- Cesare Casadei – lupaava keskikenttäpelaaja, jolla on potentiaalia kehittyä rytmittäjäksi.
- Ian Maatsen – monipuolinen puolustaja, joka pystyy tukemaan hyökkäyksiä laidalta.
Chelsea pyrkii nousemaan kohti sarjataulukon ylempää keskikastia, mutta hyökkäyspeli kaipaa edelleen viimeistelyn laatua. Marescan taktiikka on tuonut rakennetta, mutta ilman Palmeria on nähty liikaa epäonnistuneita syöttöjä ja hukattuja tilaisuuksia.
Faneille haikea, mutta järkevä päätös
Päätös on selvä: riskejä ei oteta. Palmerin on tärkeämpää palata täysin toipuneena kuin kiirehtiä kentälle puolikuntoisena. Chelsea tarvitsee Palmerin, mutta ennen kaikkea se tarvitsee hänet täydessä iskussa. Hänen luovuutensa ja rohkeutensa voivat vielä pelastaa kauden suunnan.
Kysymys faneille:
Kuinka luottavainen olet, että Chelsea pystyy pysymään kärjen tuntumassa ilman Cole Palmeria seuraavat kuusi viikkoa?