Ange Postecoglou ja 39 päivän kaaos Nottinghamissa – Valioliigan lyhyin valmentajapesti paljastaa Forestin kriisin syvyyden

Jos jalkapallossa on yksi asia varmaa, niin se, että kärsivällisyys on katoava luonnonvara. Lauantai-iltana Nottinghamin City Groundilla se konkretisoitui tylysti. Chelsea nappasi 3–0-voiton, ja seuraavana aamuna Ange Postecoglou sai tietää, että hänen aikansa Nottingham Forestin peräsimessä oli ohi – vain 39 päivää nimityksen jälkeen.

Se on nyt virallista: Valioliigan historian lyhyin valmentajapesti.

Suuret odotukset, rajut realiteetit

Kun australialainen Postecoglou astui virkaansa syyskuun alussa, Forestin kannattajat uskalsivat hetkeksi unelmoida. Tottenhamissa hän oli jättänyt jälkensä: vauhdikas, hyökkäävä jalkapallo, rohkea pallollinen peli – juuri sitä Forest kaipasi.

Mutta todellisuus potkaisi nopeasti vastaan. Kahdeksan ottelua – viisi liigassa, kolme cupissa – ja tuloksena vain yksi säälittävä piste. Puolustus petti, hyökkäys ei löytänyt rytmiään, ja koko joukkue vaikutti olevan täysin hukassa. Kun Chelsea marssi Nottinghamin yli, seurajohto katsoi, ettei enää ollut mitään pelastettavaa.

39 päivää – historiaa väärällä tavalla

Postecogloun potkut rikkoivat Frank de Boerin seitsemän vuotta vanhan epätoivotun ennätyksen (77 päivää Crystal Palacessa). 39 päivää on lähes absurdin lyhyt aika arvioida kenenkään työtä, mutta se kertoo paljon nykyfutiksen rytmistä – ja Forestin tavasta reagoida kriisiin.

Taustalla on pitkä linja levottomuutta. Kesällä seura erotti Nuno Espírito Santon, vaikka tämä onnistui nostamaan Forestin edelliskaudella seitsemänneksi, mikä oli seuran paras sijoitus yli kahteen vuosikymmeneen. Kun siirtopolitiikasta tuli riitaa, Nuno sai lähteä. Postecogloun tehtävänä oli aloittaa alusta – mutta ilman aikaa, ilman täyttä tukea ja keskellä seuran sekamelskaa.

Ongelmat, jotka eivät katoa valmentajaa vaihtamalla

Totuus on, että Nottinghamin kriisi ei ratkea yhdellä potkulla. Evangelos Marinakisin omistajakaudella seurassa on pyörinyt kymmenen eri valmentajaa neljän vuoden aikana. Jokainen siirtoikkuna tuo mukanaan lähes kokonaan uuden joukkueen. Rakentaminen alkaa aina alusta, ja pysyvyys on sana, jota ei tunneta.

Postecoglou yritti luoda tunnistettavaa pelityyliä, mutta pelaajat eivät ehtineet sisäistää sitä ennen kuin tulokset romahtivat. Kabineteissa hermo kiristyi, fanit jakautuivat, ja lopulta Postecoglousta tuli vain yksi nimi pitkällä listalla valmentajia, jotka eivät ehtineet edes päästä kunnolla vauhtiin.

Mitä seuraavaksi?

Forest ei ole vielä ilmoittanut uutta päävalmentajaa, mutta brittimedioiden mukaan apuvalmentaja Ryan Mason saattaa ottaa väliaikaisesti ohjat. Pysyviksi vaihtoehdoiksi huhutaan:

• Steve Cooperia – fanien vanhaa suosikkia
• Graham Potteria – jota yhdistetään useisiin avoimiin valioliigapesteihin

Aikataulu on armoton: Forest on valahtanut putoamisviivan tuntumaan, ja seuraavat ottelut Fulhamia ja Bournemouthia vastaan voivat määrittää koko kauden suunnan.

Ange Postecoglou – isku maineelle, ei lopun alku

Postecogloulle tämä on kova kolaus, mutta tuskin uraan jäävä pysyvä tahra. Australialaisvalmentaja on tehnyt vaikutuksen kaikkialla, missä on saanut aikaa – Japanissa, Skotlannissa ja Tottenhamissa. Nottinghamin episodi on lähinnä muistutus siitä, että Englannin keskikastin seurassa kärsivällisyys loppuu usein ennen kuin projekti ehtii alkaa.

Hänen ideansa – nopea tempo, rohkea rakentelu ja intensiivinen prässipeli – sopivat mainiosti modernin jalkapallon trendiin. Hänet nähdään varmasti vielä Valioliigassa, tai ainakin jossain muussa kunnianhimoisessa seurassa, jossa visio saa enemmän kuin 39 päivää aikaa kasvaa.

Oppitunti impulsiivisuudesta

Forestin viimeisin valmentajavaihdos ei ole pelkkä tilastomerkintä, vaan varoitusmerkki. Kun seura menettää suuntansa ja hermonsa näin nopeasti, jokaisesta valmentajasta tulee vain seuraava uhri saman myllyn jauhettavaksi.

Jos Nottingham Forest ei vihdoin pysähdy rakentamaan kestävää pohjaa – selkeää strategiaa, pitkäjänteistä suunnitelmaa ja johdonmukaista sitoutumista – se jää ikuisesti tilanteeseen, jossa uusi alku tarkoittaa vain uutta loppua.

Tällä hetkellä Forestin sanakirjassa sanat rauha, luottamus ja aika loistavat poissaolollaan.