Carragher ravistelee Liverpoolia Salah ei enää automaattinen valinta avaukseen
Liverpool on jälleen myrskyn silmässä. Neljä tappiota putkeen, pettyneitä kasvoja Anfieldilla ja yksi entistä hämmentyneempi supertähti – Mohamed Salah. Mies, joka on vuosien ajan ollut joukkueen selkäranka ja maalien takuumies, näyttää nyt enemmän varjonsa kuin sankarinsa. Ja nyt yksi punapaitojen suurimmista pelaajista, Jamie Carragher, uskaltaa sanoa sen ääneen, mitä monet ovat vain kuiskineet: ehkä Salah ei enää kuulu automaattisesti avauskokoonpanoon.
Neljä tappiota ja tyhjä maalitili – mitä Anfieldilla oikein tapahtuu?
Liverpoolin alkukausi on ollut kaikkea muuta kuin lupaava. Viimeisin nöyryytys tuli kotiyleisön edessä, kun Manchester United vei pisteet 2–1-voitolla. Se oli neljäs peräkkäinen tappio, ja etenkin hyökkäys on yskinyt pahasti. Salah, joka yleensä on joukkueen tulivoimaisin pelaaja, on tehnyt vain kaksi maalia koko liigakaudella – eikä yhtäkään viimeiseen viiteen viikkoon.
Kun hyökkäys on aiemmin kulkenut Salah’n tahdissa, nyt näyttää siltä, että rytmi on kadonnut. On kuin hänen ympärillään ollut sähköinen aura olisi yhtäkkiä himmennyt. Ja siinä missä ennen hänen nimensä oli aina ensimmäisenä kokoonpanolistalla, Carragher näkee tilanteen toisin.
Carragherin suora viesti: “Salah ei voi olla koskematon”
Sky Sportsin studiossa Carragher ei kaunistellut sanojaan. Hänen mukaansa Arne Slotin on aika tehdä vaikeita valintoja – myös niiden suhteen, jotka ovat tuoneet seuralle menestystä. Hän muistuttaa, että Jürgen Kloppkin jätti joskus Salah’n vaihtopenkille, jos vire ei ollut kohdallaan. Miksei Slot tekisi samoin? Legenda painottaa, että jokaisen pelaajan, jopa Salah’n, on ansaittava peliaikansa päivittäin.
“On turha takertua menneisyyteen. Salah on edelleen huikea pelaaja, mutta se ei automaattisesti oikeuta avaukseen joka ottelussa,” Carragher totesi napakasti.
Slot keskellä ristipainetta – uskollisuus vai uudistus?
Uusi päävalmentaja Arne Slot on joutunut heti ensimmäiseen tulikokeeseensa. Hollantilaisen täytyy päättää, pitäytyykö hän menneiden vuosien hierarkiassa vai alkaako rakentaa rohkeasti uutta Liverpoolia. Salah’n kohdalla kysymys on erityisen herkkä: uskallatko ottaa sivuun miehen, joka on tehnyt yli 200 maalia ja nostanut seuran takaisin huipulle?
Paikasta oikealla laidalla kyllä riittää ehdokkaita. Luis Díaz on ollut pirteä, ja nuori Ben Doak odottaa nälkäisenä omaa hetkeään. Myös Cody Gakpo ja Diogo Jota voisivat astua sisään, jos Salah’n tehokkuus ei palaa.
Ikoni vai este uudelle aikakaudelle?
On lähes mahdotonta liioitella, mitä Salah on merkinnyt Liverpoolille. Hän on ollut enemmän kuin pelkkä pelaaja – hänestä on tullut symboli, osa seuran identiteettiä. Mutta urheilussa mikään ei ole ikuista. Nopeus hiipuu, terävyys katoaa, ja joskus suurinkin tähti joutuu väistymään, jotta uusi aurinko pääsee nousemaan.
Carragher ei kritisoi Salah’ta pahantahtoisesti. Hän vain näkee sen, minkä moni fani alkaa tunnistaa: Liverpool ei voi elää eilisen loistossa, jos se haluaa menestyä tänään.
Mitä seuraavaksi?
Seuraavat viikot paljastavat, miten Slot aikoo käsitellä tilanteen. Uskooko hän yhä Salah’n äkkikuin syttyvään liekkiin – vai alkaako rakentaa hyökkäystä toiselle rungolle? Kotiottelut saattavat vielä pelastaa egyptiläisen itseluottamusta, mutta jos vieraskentillä hiljaista jaksoa jatkuu, Slotilla riittää pohdittavaa.
Carragherin sanoma on ennen kaikkea realistinen: Liverpool tarvitsee päätöksiä, jotka perustuvat nykyhetkeen, eivät nostalgian sävyttämiin muistoihin.
Lyhyesti:
- Liverpool neljän ottelun tappioputkessa ja pelillisesti sekaisin.
- Salah tehnyt vain kaksi liigamaalia – ei yhtään viiteen viikkoon.
- Carragherin mukaan Salah ei ole enää automaattinen avauspelaaja.
- Arne Slot joutuu päättämään, pitäytyykö legendassa vai rakennetaanko uusi hyökkäyslinja.
Mahdolliset otsikot:
- Carragher ravistelee Anfieldia: “Salah ei enää ole koskematon.”
- Uusi aikakausi Liverpoolissa? Slotin edessä Salah-dilemma.
- Neljä tappiota, nolla maalia – pitäisikö Salah jo jättää penkille?
Mitä sinä tekisit Slotin paikalla? Antaisitko Salah’n vielä johtaa hyökkäystä vai siirtäisitkö hänet lepuuttamaan – ja antaisit kentälle nälkäisemmille?