Mbeumon sankariteko pelasti Unitedin jännitysnäytelmässä Old Traffordilla ja jatkoi voittoputkea

Valioliiga, Old Trafford – 25.10.2025

Lauantai-ilta Manchesterissa tarjosi kaiken, mitä futikselta voi toivoa: maaleja, draamaa ja tunteita, jotka heiluivat riemusta epätoivoon ja takaisin. Erik ten Hagin Manchester United jatkoi nousuvirettään kolmannella peräkkäisellä voitollaan, kun Brighton kaatui lopulta numeroin 4–2. Ottelun sankariksi nousi Bryan Mbeumo, joka iski ratkaisevan maalin lisäajan viimeisillä sekunneilla – suoraan siihen kohtaan, missä hermot olivat ohuimmillaan.

Ensimmäinen puoliaika – hallintaa ja helpottavia hetkiä

United tuli kentälle kuin joukkue, joka on vihdoin löytänyt itseluottamuksensa. Kaksi voittoa alla ja kotiyleisön tuki takana – resepti oli täydellinen jatkumo vahvalle vireelle. Keskikentän pari Casemiro – Mason Mount piti peliä tyylikkäästi näpeissään ja rytmitti hyökkäyksiä juuri niin kuin Old Trafford haluaa nähdä.

Avausmaalin teki mies, joka on odottanut hetkeään punaisessa paidassa: Matheus Cunha. Luke Shaw’n tarkka keskitys tuli brasilialaiselle kuin tilauksesta, ja viimeistely oli kylmäpäisen tarkka. 16. minuutti, 1–0, ja tunnelma sähköistyi kuin kytkintä olisi painettu.

Casemirolle ilta oli kuin uudelleensyntymä. Kritiikkiä niskassaan kantanut brassiveteraani puski kulmapotkusta 2–0-osuman ja tuuletti vapautuneesti – kuin merkkinä siitä, että huhut hänen hiipumisestaan olivat vahvasti liioiteltuja. Unitedin kontrolli oli samaan aikaan rauhallista ja uhkaavaa, eikä Brighton juuri löytänyt sitä kuuluisaa rytmiään.

Toinen jakso alkaa ja ratkaisun maku vahvistuu

Toisen puoliajan ensimmäiset minuutit kertoivat kaiken, miltä ottelu siinä vaiheessa näytti. Bryan Mbeumo kaivoi pallon jalkaansa ja lähetti sen terävästi kohti oikeaa alakulmaa – 3–0 ja Old Trafford räjähti. Moni piti peliä jo paketissa ja saattoi huokaista syvään. Helppoilta tiedossa? Ehei, Brightonilla oli toisenlaiset suunnitelmat.

Brightonin loppukiri – hurja taistelu entisen kotikentän varjossa

Roberto De Zerbi reagoi vaihtojen kautta, ja yksi niistä sai aikaan välittömän kipinän. Danny Welbeck, entinen Unitedin hyökkääjä, astui kentälle ja muistutti nopeasti, että vanhat seurat harvoin unohtuvat. 74. minuutilla hän toi vieraat mukaan peliin kavennuksella, ja siinä hetkessä ilmassa väreili pieni jännite, joka vain kasvoi.

Unitedin puolustus alkoi horjua. Casemiro ja Varane joutuivat yhtäkkiä selviytymään hyökkäys toisensa jälkeen, kun Lokit lensivät päälle uudella tarmolla. Ja sitten – lisäajalla – Charalampos Kostoulas tuikkasi pallon aivan maalin edestä sisään. 3–2. Yhtäkkiä koko stadion veti henkeä. Pisteet olivat jälleen vaarassa karata käsistä.

Mutta Mbeumolla oli vielä viimeinen sana. Kuudennella lisäminuutilla hän täräytti pallon yläriman kautta sisään, ja Old Trafford räjähti sellaiseen huutoon, joka tuntui koko Manchesterin yössä. 4–2. Varmistus. Vapautus.

Illan tähdet

• Bryan Mbeumo: Juoksi, taisteli ja ennen kaikkea ratkaisi. Kaksi maalia ja lopullinen niitti Unitedin voitolle.
• Casemiro: Heräsi eloon oikealla hetkellä. Maali, johtajuutta ja se varmuus, jota United on kaivannut.
• Danny Welbeck: Paluu entiselle kotistadionille ei mennyt hukkaan – toi energian ja kavennuksen, joka sytytti ottelun uudelleen henkiin.

Mitä tämä tarkoittaa?

Kolmatta voittoa peräkkäin juhliva Manchester United nousi nyt Valioliigan neljänneksi. Joukkue alkaa löytää sen tutun vaihteen, jossa peli rullaa ja itseluottamus näkyy joka kosketuksessa. Liverpool painaa edellä, mutta asetelmat muuttuvat nopeasti, kun pistetaistelu käy tiukaksi.

Brightonille ilta oli kaksijakoinen. Hyökkäyspeli toimii yhä, ja ryhmä jaksaa taistella loppuun asti, mutta neljä päästettyä maalia ei ole lupaus, johon on varaa takertua. De Zerbin täytyy löytää tasapaino ennen kuin tulokset alkavat karata käsistä.

Analyysi – hyvä mutta ei täydellinen

Erik ten Hagin United alkaa muistuttaa sitä joukkuetta, joka pelaa rohkeasti ja kontrolloi palloa. Uudet hankinnat, kuten Cunha ja Mbeumo, tuovat juuri sellaista terävyyttä, jota hyökkäys kaipasi. Mutta vaikka maalinteko toimii, puolustus ei vieläkään ole täysin kunnossa. Kun 3–0-johdosta päädytään hetkeksi tilanteeseen 3–2, se kertoo keskittymisen katoavan liikaa. Tätä Ten Hagin on korjattava – ennen kuin suuremmat pelit koettelevat kärsivällisyyttä.

Katse tulevaan

Seuraavana United kohtaa FA Cupissa Sunderlandin, ja liigassa edessä on vierasmatka Wolverhamptoniin. Reissu toimii loistavana testinä, onko tämä nousuvire enemmän kuin hetkellinen aalto. Brightonin puolestaan odottaa rankka ilta Tottenhamia vastaan, ja De Zerbi tietää, että hänen joukkueensa täytyy ensin puolustaa, ennen kuin voi jälleen lentää.

Yhteenveto

Old Trafford sai taas yhden niistä illoista, joista puhutaan pitkään. United jatkaa voittoputkessa kolmannella peräkkäisellä voitollaan. Mbeumo oli sankari – kahdella maalillaan ja asenteellaan. Brighton puski loppuun asti ja muistutti, miksi sen pelejä on aina ilo seurata. Tämä ei ollut täydellinen esitys, mutta se oli Unitedin kannattajille lupaus siitä, että suunta on vihdoin oikea.

Vaihtoehtoisia otsikoita

1. Mbeumon taikailta – United porskuttaa voitosta voittoon
2. Old Traffordilla sydämet pysähtyivät, mutta United ei
3. Ten Hagin kone alkaa käynnistyä – kolmas voitto putkeen nosti Unitedin neljänneksi